Gaël Monfils, 25e mondial, s'est qualifié pour la première fois de sa carrière pour les quarts de finale de l'Open d'Australie en battant le Russe Andrey Kuznetsov, 74e mondial, en quatre sets 7-5, 3-6, 6-3, 7-6 (7/4), lundi à Melbourne. Il affrontera le Canadien Milos Raonic, 14e mondial.
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Le dernier Français en lice s'est blessé à un doigt de la main droite lors d'un plongeon dans le deuxième set qui l'opposait à Andrey Kuznetsov. Il devrait toutefois pouvoir affronter le Canadien Milos Raonic, qui s'est lui qualifié en dominant le Suisse Wavrinka..
"J'ai une entaille assez profonde. (Les médecins) ont même hésité à mettre des points de suture. J'ai un bel hématome et mon doigt a bien gonflé", a-t-il poursuivi. Il a poursuivi le match malgré la douleur et s'est imposé en 2 h 37 min. "J'ai fait semblant d'aller bien. Le point d'après je servais à 217 km/h, mais j'avais un mal de chien", a dit Monfils.
Le Français, dont la meilleure performance lors de ses dix premières participations à Melbourne était un huitième de finale en 2009, a été efficace au service (14 aces) et en défense, faute de jouer un grand match.
Grâce à ses jambes de feu, il a ramené énormément de balles et fait faire beaucoup de fautes à son adversaire (54 au total). Le Russe, doté d'un excellent coup droit, n'a pas été assez régulier pour le déstabiliser. "Je n'ai pas joué un grand tennis mais j'ai essayé d'être solide, de lui faire jouer un maximum de coups. Ce n'était pas facile parce qu'il tapait fort des deux côtés, il distribuait bien et j'avais du mal à lui rentrer dedans. Aux moments importants, je suis quand même arrivé à jouer un jeu un peu plus agressif", a-t-il commenté.
Il devra maintenant réussir un premier exploit pour aller plus loin, contre Milan Raonic, qui a éliminé le Suisse Wavrinka en cinq manches.
"J'avais un mal de chien"
"On a eu peur que je me sois cassé le doigt, mais il n'y a rien de ça. (Le médecin) m'a dit qu'avec la compression, la glace et des antidouleurs ça irait mieux dans quelques jours", a assuré Monfils."J'ai une entaille assez profonde. (Les médecins) ont même hésité à mettre des points de suture. J'ai un bel hématome et mon doigt a bien gonflé", a-t-il poursuivi. Il a poursuivi le match malgré la douleur et s'est imposé en 2 h 37 min. "J'ai fait semblant d'aller bien. Le point d'après je servais à 217 km/h, mais j'avais un mal de chien", a dit Monfils.
Le Français, dont la meilleure performance lors de ses dix premières participations à Melbourne était un huitième de finale en 2009, a été efficace au service (14 aces) et en défense, faute de jouer un grand match.
Je n'ai pas joué un grand tennis mais j'ai essayé d'être solide
Grâce à ses jambes de feu, il a ramené énormément de balles et fait faire beaucoup de fautes à son adversaire (54 au total). Le Russe, doté d'un excellent coup droit, n'a pas été assez régulier pour le déstabiliser. "Je n'ai pas joué un grand tennis mais j'ai essayé d'être solide, de lui faire jouer un maximum de coups. Ce n'était pas facile parce qu'il tapait fort des deux côtés, il distribuait bien et j'avais du mal à lui rentrer dedans. Aux moments importants, je suis quand même arrivé à jouer un jeu un peu plus agressif", a-t-il commenté.
Meilleur résultat dans un tournoi majeur: une demi-finale à Roland-Garros
Le Français a bénéficié d'un tableau favorable et n'a pour le moment battu que des joueurs nettement moins bien classés que lui: le Japonais Yuichi Sugita (124emondial) au premier tour puis deux compatriotes, Nicolas Mahut (63e) et Stéphane Robert (225e), avant Kuznetsov (74e).Il devra maintenant réussir un premier exploit pour aller plus loin, contre Milan Raonic, qui a éliminé le Suisse Wavrinka en cinq manches.
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