Grand Raid : que s'est-il passé pour Jim Walmsley ?

Il était l’un des favoris de la Diagonale des Fous 2017. Jim Walmsley, élu Meilleur Ultra-runner en 2016 suite à ses 11 courses, 9 victoires et 5 records, a démarré le Grand Raid sans grande préparation suite à sa participation à l’UTMB (Ultra Trail du Mont Blanc). Pari fou pour l'américain de 27 ans, décrocher la première place de cette course en montagne de près de 165 km et 10 000 m de dénivelé. 

Jim Walmsley commence la course en tête derrière le français Maxime Cazajous jusqu’à prendre la première place au passage de Marla. Cela fait alors près de 10 heures que le traileur est sur les sentiers réunionnais. Il conserve son avance jusqu’au Maïdo Tête Dur avant de pointer à la 5e position à Sans Souci. On comprend que l’américain est en grande difficulté. Il est alors pris en charge par les équipes médicales de la course.
 

@walmsley172 would have stopped his race, he doesn't feel well.#UTWT #grandraid #GrandRaid2017 #DiagonaledesFous

— UltraTrailWorldTour (@ultratrailwtour) 20 octobre 2017

Atmosphere at Sans-Soucis - km130. Guillaume moves into 5th as @walmsley172 takes more time at aid preparing for the last stretch #grandraid pic.twitter.com/Bo5k2J6Mhz

— HOKA ONE ONE (@HOKAONEONE) 20 octobre 2017

#GrandRaid2017 Abandon ou pas abandon, Jim WALMSLEY toujours en souffrance et à l'arrêt à Sans Souci, incapable de s'alimenter

— SFR Réunion (@SFR_Reunion) 20 octobre 2017

#GrandRaid2017 Jim WALMSLEY abandonne à Sans Souci pic.twitter.com/l9q52RXHfi

— SFR Réunion (@SFR_Reunion) 20 octobre 2017

Affaibli, l’ultra-traileur abonne la course après 20 heures de parcours et près de 130 km. Comme à l’UTMB 2017, l’américain est confronté à des problèmes d’estomac qui l’empêche de s’alimenter.

C’est en effet l’une de ses plus grandes difficultés. Avec la chaleur et un fort taux d’humidité, Jim Walmsley peine à se nourrir suffisamment pour continuer la course. Avant le départ de la Diagonale des Fous à Saint-Pierre, ce jeudi 19 octobre à 22h00, il se lançait le défi d’essayer de nouvelles choses dans son alimentation pour tenter de décrocher la première place. Malgré cet abandon, l’américain a réussi à remplir l’un de ses objectifs principaux : acquérir de l’expérience avant de se lancer dans d’autres Ultra-trail en 2018.