Ces 18 et 19 mai, la Nouvelle-Calédonie participe pour la première fois au sommet des dirigeants des îles du Pacifique, au Japon. Le gouvernement a l’intention de défendre l'axe Indo-Pacifique récemment prôné à Nouméa par Emmanuel Macron.
AFP, avec F.T. •
«Quelques jours après la visite du président de la République en Australie et en Nouvelle-Calédonie, l'heure est au renforcement de l'influence de la France dans la zone.» C’est la position assumée, via un communiqué, par le gouvernement.
Dans la préfecture de Fukushima
Une délégation participe aujourd’hui et demain au huitième sommet des dirigeants des îles du Pacifique (Palm 8, comme Pacific islands leaders meeting). Il se tient au Japon ces 18 et 19 mai à Iwaki City, dans la préfecture de Fukushima.
Tous les trois ans
Cette réunion, basée sur le développement des relations entre le Japon et l'Océanie, a lieu tous les trois ans depuis 1997 et rassemble dix-sept pays de la zone. Philippe Germain, président du gouvernement, y «réaffirmera l'adhésion totale de la Nouvelle-Calédonie à un axe Indo-Pacifique libre et ouvert» ainsi que «le rôle clé qu'elle entend y jouer», fait-il savoir.
Lors de son déplacement début mai, à la fois en Australie et sur le Caillou, Emmanuel Macron s'était fait l'avocat «d’une nouvelle stratégie Indo-Pacifique» selon un axe Paris-New-Dehli-Canberra. Le président de la République avait souhaité que la Calédonie y prenne toute sa place. Le chef de l'Etat avait notamment justifié son projet géo-politique par la nécessité de répondre à «l’hégémonie» de la Chine en Océanie ainsi que par le Brexit, qui fait de la France «le dernier pays européen» du Pacifique.
Mettre en avant une «politique commune»
Au Japon, Philippe Germain devrait mettre en avant «une politique commune susceptible d'aider les territoires insulaires à conquérir leur souveraineté économique et, donc leur souveraineté politique, et à s'émanciper ainsi de l'influence chinoise». Il entend insister sur plusieurs thématiques de développement tels que la préservation des ressources et de la biodiversité, la pêche durable, l'autosuffisance alimentaire ou encore le tourisme.
La Calédonie espère également profiter de ce sommet pour «renforcer ses relations bilatérales avec le Japon», où elle exporte du minerai de nickel et des crevettes. Sans parler des liaisons aériennes quotidiennes.
Les pays participants
La Calédonie a été invitée au Palm 8 auxquels dix-sept pays participent: le Japon bien sûr, ainsi que l'Australie, les îles Cook, la Micronésie, Fidji, Kiribati, les îles Marshall, Nauru, la Nouvelle-Zélande, Niue, Palau, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, Samoa, les îles Salomon, Tonga, Tuvalu et le Vanuatu.
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