De retour de blessure, Alexis Mathieu comptait sur le 51e Grand Slam de Paris pour "rebondir, se relancer" et se "faire du bien au moral". C’est réussi : le natif de Koumac a décroché la médaille de bronze dans la catégorie des moins de 90 kilos lors de ce tournoi international considéré comme majeur dans la discipline.
"Ça lance l'année"
À 25 ans, le Calédonien participait pour la 7e fois aux côtés des meilleurs judokas mondiaux. C’est la première fois qu’il repart avec une médaille après deux places de 5e. “Ça lance l’année, on va pouvoir se tourner vers les prochaines échéances correctement, avec impatience”, réagit-il au micro de nos collègues d’Outre-mer la 1ère.
Objectif : une médaille aux championnats d'Europe
“La journée a été difficile, ça a été un peu long, je n’ai pas été à 100% de mon état physique, je me suis concentré combat par combat et ça finit plutôt bien”, retrace-t-il. Prochaine grosse échéance pour le licencié du PSG dans deux semaines, aux championnats de France par équipe mixte de clubs.
Son principal objectif à court terme : les championnats d’Europe. “J’espère y mettre ma médaille et tout faire pour remporter le titre.” En 2020, il avait été médaillé de bronze aux championnats d'Europe des moins de 23 ans. En 2024, il a été sacré champion d’Europe par équipes mixtes, à Budapest.