Bourail : Vital Poé, un projet pour lutter contre l'érosion massive sur la plage de Poé

Depuis 1976, près de 90 mètres de plage ont disparu à Poé.
Le projet Vital Poé a commencé ce mardi 4 février à Bourail. Son objectif est de trouver des solutions naturelles pour lutter contre l'érosion côtière à Poé. Depuis 1976, près de 90 mètres de plage ont disparu. L'initiative est portée par l'association Bwärä tortues marines, la mairie et un cabinet d'étude.

Sur les cinq kilomètres de plage de Poé, un espace naturel inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, l'érosion ravage le littoral. Un constat accablant pour l'association Bwärä tortues marines. "Là on est les pieds dans l'eau. Il y a 10 ans, l'eau était à 20 mètres . Je suis un amoureux des arbres, je les vois tomber dans la mer, je suis triste", confie Emmanuel Hernu, membre fondateur de l’association, en observant des arbres déracinés.

Comme souvent, le changement climatique et l'utilisation intensive du littoral sont pointés du doigt. "Les routes passent là, juste au bord de la plage. Cela va engendrer une érosion massive de l'endroit. On ajoute à ça le vent, la mer et le mauvais entretien. Tous les ingrédients sont réunis pour que la plage recule rapidement", s'inquiète Emmanuel Hernu. 

5000 arbres plantés en bord de plage

Le projet Vital Poé rassemble une vingtaine d'acteurs. Parmi eux : l'association environnementale Bwärä tortues marines, qui agit pour une utilisation plus respectueuse du littoral et pour la protection du trait de côte et des animaux qui y vivent. L'une de ses dernières actions a été de planter 5000 arbres en  bord de plage. Des poteaux ont aussi été installés pour limiter l'accès à certains espaces pour les voitures. Ces actions s'avèrent efficaces. "Avec le passage des véhicules, le sable se tasse et ne permet pas à la végétation de se développer. Si on protège des zones, on voit le résultat qui est flagrant, la végétation se développe. Cela permet à la plage de respirer et d'être moins vulnérable à l'action des vagues", précise Nicolas Rafecas, gérant du bureau d'étude Littoralys.

Avec le projet Vital Poé, ce type d'aménagement pourrait être étendu à l'ensemble de la plage. Une étude va par ailleurs être lancée sur les six prochains mois pour déterminer les opérations prioritaires à mener. "C'est la force de ce projet, tout le monde est impliqué. Il y a des associations, des institutions, et il faut que l'on bénéficie de toutes ces compétences, ces connaissances et les expériences qui ont été menées, pour améliorer le littoral", rapporte Patrick Robelin, le maire de Bourail.

Le seul projet lauréat dans le Pacifique

Vital Poé est retenu en novembre dernier par les ministères de l'Aménagement du territoire et de la Transition écologique, comme projet apportant « des solutions fondées sur la nature pour adapter les territoires côtiers à l’érosion ». Le projet est le seul lauréat dans le Pacifique. Cette initiative servira aussi de pilote à l'échelle pays. 

Le reportage de Camille Mosnier et Géraldine Louis : 

©nouvellecaledonie