Malgré sa petite taille, sa piqûre fait des ravages. Le célèbre moustique est à l'origine d'une épidémie avérée aux îles du Vent (276 cas à Tahiti et 41 à Moorea depuis novembre 2023). Et les indicateurs suggèrent également un passage au stade épidémique aux îles Sous-le-Vent et aux Tuamotu-Gambier.
Certains quartiers sont envahis... Alors les habitants luttent comme ils peuvent. "Quand on a des pluies plus importantes, les coupelles se remplissent assez vite. On jette tout, on essaie de faire attention. Après, ce n'est pas évident parce qu'il y a des points d'eau autour et ce n'est pas de notre ressort. Mais sur notre lieu d'habitation, on essaie de respecter toutes les barrières sanitaires pour se protéger" témoigne Soraya, résidente de Faaa.
Les autorités de santé alertent : en une seule semaine, 54 nouveaux cas de dengue ont été recensés en Polynésie. 22 personnes ont été prélevées à Tahiti, 5 à Moorea, 5 à Bora, 3 à Huahine, 3 à Raiatea, 1 à Nuku Hiva, 10 à Rangiroa, 2 à Arutua, 1 à Makatea. Une personne résidente d’une autre île a fréquenté Rimatara pendant sa phase contagieuse.
Éviter la propagation dans les îles
En période de fêtes, l’inquiétude que l’épidémie se propage dans les îles grandit. "On peut imaginer des personnes, des enfants en particulier qui rentrent dans les îles pendant les vacances scolaires qui ont pu être affectés par la dengue et ne le savent pas encore (...). Et une semaine après on peut avoir des cas qui vont survenir sur des îles qui n'avaient pas été touchées jusqu'à maintenant" explique Henri-Pierre Mallet, responsable du bureau de veille sanitaire et d’observation de la santé à l’ARASS.
Au total, depuis le 27 novembre 2023, 474 cas de dengue ont été confirmés. Parmi eux, 38 personnes ont dû être hospitalisées. "La dengue rend très malade les premiers jours. Ça doit commencer à aller mieux vers le 5-6ème jour. Mais si ça va moins bien, il faut s'inquiéter", fait savoir Patrick Buffet, médecin généraliste. Dans son cabinet, il a recensé sept cas de dengue rien que ce mois-ci.