De moins en moins de naissances, et des jeunes qui quittent l'archipel pour ne plus y revenir. La tendance est ancienne, mais la baisse de la démographie à Saint-Pierre et Miquelon s'accélère à un rythme inquiétant. C'est ce que démontrent les chiffres du dernier recensement de l'INSEE, certifiés le 9 janvier 2025.
Ces chiffres valent pour 2022. Comme chaque année, l'institut publie le recensement de la population de l'ensemble des territoires français, avec deux années de décalage. A cette date, l'archipel comptait 5 819 habitants, soit 54 de moins qu'en 2021.
Une diminution de population de plus en plus forte
Il s'agit là de la population municipale, soit "les personnes ayant leur résidence habituelle sur le territoire de la commune, dans un logement ou une communauté, les personnes détenues dans les établissements pénitentiaires de la commune, les personnes sans-abri recensées sur le territoire de la commune et les personnes résidant habituellement dans une habitation mobile recensée sur le territoire de la commune", précise l'INSEE.
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Cette diminution de la population est de plus en plus rapide ces cinq dernières années. En effet, l'archipel a perdu 12 habitants entre 2017 et 2018, et 11 entre 2018 et 2019. A partir de cette date, la baisse démographique s'accélère brusquement : 49 personnes de moins sont recensées à Saint-Pierre et Miquelon entre 2019 et 2020, et 52 habitants en moins entre 2020 et 2021.
Cette nouvelle baisse de 54 personnes semble donc suivre la même tendance. Les pourcentages parlent également d'eux-mêmes. Selon l'IEDOM (Institut d'émission des départements d'outre-mer), la démographie à Saint-Pierre et Miquelon baisse de 0,3 % par an en moyenne entre 1999 et 2020. En 2021 et 2022, la baisse démographique frôle les 1 %, soit trois fois plus.
Le nombre de naissances en chute libre
Cette tendance baissière se constate également dans la courbe des naissances. Depuis 2016, l'archipel compte plus de décès que de naissances chaque année. Le nombre de décès reste stable, entre 35 et 55 par an. Mais le nombre de naissances dégringole. De 63 nouveaux bébés accueillis en 2015, ils ne sont que 26 à avoir vu le jour à la maternité de Saint-Pierre en 2024. Ces données n'incluent cependant pas les naissances au Canada.
La problématique n'est pas nouvelle, mais préoccupe de plus en plus les décideurs politiques. En 2023, le ministre des Outremers de l'époque Jean-François Carenco alerte sur l'avenir démographique de Saint-Pierre et Miquelon.
Deux ans plus tôt, l'IEDOM s'inquiète déjà dans un rapport du vieillissement de la population de l'archipel. Plus d'un habitant sur quatre a désormais plus de 60 ans. Les jeunes âgées de 15 à 29 ans ne représentent plus que 13 % de la population totale.