CLIMAT. Des régions du Brésil en alerte pour une sécheresse de l'air digne du Sahara

Les zones affectées se concentrent surtout dans la région centrale du pays, notamment à Brasilia, et dans le Sud-Est, dans les Etats très peuplés de São Paulo et du Minas Gerais. Elles présentent un taux d'humidité inférieur à 12%, sous le seuil recommandé par l'Organisation mondiale de la santé, selon les données publiées par l'Institut national de météorologie Inmet. Une situation "très dangereuse", selon cet organisme public, car elle représente "un grand risque d'incendies de forêt", mais aussi "pour la santé", exposant notamment les habitants à des "maladies pulmonaires" ou des "maux de tête".

Un taux d'humidité sous le seuil de 10%

Dans plusieurs dizaines de communes, le taux d'humidité est passé sous le seuil des 10%, arrivant même jusqu'à 7%.

Un niveau aussi bas que dans le Sahara., dit à l'AFP Ana Paula Cunha, chercheuse au Centre national de surveillance des désastres naturels (Cemaden). Le Brésil vit sa pire sécheresse depuis au moins 70 ans, en raison du manque de précipitations accumulé depuis la fin de l'année dernière.

Ana Paula Cunha, chercheuse au Centre national de surveillance des désastres naturels (Cemaden).

Une vague d'incendies

Le pays est ravagé depuis des mois par une vague d'incendies de grande ampleur, en Amazonie (nord), la plus grande forêt tropicale de la planète, au Pantanal (centre ouest), et plus récemment dans l'Etat de São Paulo (sud-est). D'immenses nuages de fumée provenant de ces incendies ont recouvert des grandes villes comme la capitale Brasilia, où il n'a pas plu depuis 130 jours.

La combinaison de hautes températures, vents violents et faible humidité crée un "contexte très favorable à de nouveaux feux", a averti la ministre de l'Environnement du Brésil, Marina Silva, dans un entretien récent à l'AFP. Lors d'une audience au Sénat mercredi, elle a alerté que le Pantanal, plus grande zone humide du monde et sanctuaire de biodiversité, pourrait disparaître "d'ici la fin du siècle" si la sécheresse persiste.

C'est la 2ème crise climatique que subit le Brésil

Le Brésil a subi une autre crise climatique de plein fouet en mai, quand le sud du pays a été dévasté par des inondations qui ont fait plus de 180 morts. La communauté scientifique attribue ces événements climatiques extrêmes au phénomène météorologique El Niño associé au réchauffement de la planète.
Fin 2025, le Brésil accueillera dans la ville amazonienne de Belem la COP30, la conférence des Nations unies sur le climat.