Esclavage : 7 descendants d'une famille britannique à la Grenade présenteront des excuses pour les actions de leurs ancêtres

A la Grenade la famille Trevelyan était propriétaire de 6 plantations. Plus de 1000 africains, vendus en esclavage, fournissaient de la main d’œuvre gratuite dans les champs de canne, de coton, du café et du cacao. Les plantations n’étaient que des placements d’argent.

Chez les Trevelyan, pendant la période esclavagiste, aucun membre de la famille n'a mis les pieds à la  Grenade. Les investissements étaient gérés par l’avocat de la famille, John Stokes et John Hankey, fils adoptif de Peter Simond (Sa fille Louisa s’est mariée avec John Trevelyan).

Avec les revenues de la Grenade, la famille Trevelyan a construit Wallington, une demeure luxueuse sur 5.500 hectares à Northumberland dans le nord de l’Angleterre.

Ignorance du passé esclavagiste...

Les descendants des Trevelyan, sont allés de découverte en découverte sur le passé esclavagiste de leur famille.   

L’un d’entre eux, John Dower, a commencé des recherches sur l’origine de sa famille quand il est tombé sur le site du centre des études de l’esclavage britannique, mis en ligne en 2013. Il a trouvé l’origine de la fortune de sa famille.

Laura Trevelyan, une autre descendante de la famille est journaliste à la BBC basée à New York.  Elle s’est rendue à la Grenade pour réaliser un documentaire sur les traces de sa famille.

Si quelqu’un a bénéficié du statut d’un privilégié blanc, c’est moi, descendante des esclavagistes caribéens. Mon standing social et professionnel, 200 ans après l’abolition est lié aux ancêtres qui ont utilisé les bénéfices de la vente du sucre pour accumuler plus de richesses et pour gravir les échelons de la société.

Laura Trevelyan journaliste et descendante des esclavagistes

Dans les commentaires du documentaire posté sur YouTube, un internaute qui s’identifie comme InDaMix écrit : "Je suis grenadien. Je suis bouleversé parce qu’elle a de la chance de pouvoir facilement retrouver ses ancêtres et de savoir combien d’esclavages sa famille a possédé. Mais moi, je ne peux même pas constituer mon arbre généalogique ou savoir d’où je viens."

Plus de plantations

L'ile de la Grenade, a été cédée à la Grande Bretagne en 1763 lors de la signature du traité de Paris. Ses terres étaient si fertiles qu'elles donnaient des rendements trois fois supérieures aux plantations en Angleterre.

En 1834, à l’abolition de l’esclavage, la famille a reçu l’équivalent de 3 millions d’euros en compensation de la perte de 1004 esclaves.

Aujourd’hui, les  plantations à la Grenade appelées Simon, Tempe, Requin, Sagesse et Beausejour appartenant à la famille Trevelyan, n’existent plus.

Des excuses officielles 

Le 27 février 2023, au cours d'une cérémonie solennelle, des descendants de la famille Trevelyan vont présenter des excuses au peuple de la Grenade pour le rôle de leurs ancêtres dans l’esclavage.

Hilary Beckles, doyen de la faculté de l’Université des West Indies et président de la Commission pour Réparations de la CARICOM (Communauté Caribéenne) sera présente à  cette cérémonie à la Grenade.

La famille Trevelyan, contribuera à hauteur de 110.000 euros à un fonds pour le  développement économique des communes de la Grenade.