"Les figures de l’ombre", les préjugés et le sexisme américain mis à l'affiche

Autant le dire dès le départ, "les figures de l’ombre" est l’un des meilleurs films de ce début d’année. Un long métrage qui ne laissera personne indifférent en Martinique. Tiré d’une histoire vraie, ce film de Théodore Melfi retrace la vie de trois scientifiques noires, dont le talent a permis à L’Amérique de prendre la tête de la conquête spatiale avec la mise en orbite de John Glen. L’histoire de trois femmes méconnues, restée longtemps dans l’oubli. Dans une Amérique gangrénée par la ségrégation, ce film parle du racisme et dénonce la misogynie.

"Les figures de l’ombre" est en fait un film engagé

Mais à aucun moment, il n’est manichéen avec des méchants blancs et des noirs malheureux. Certes comme toute réalisation américaine, il y a des méchants. Mais des méchants qui parfois ne s’en rendent même pas comptent ou qui n’imaginent pas qu’une femme noire de surcroît, peut-être plus compétente qu’un blanc.

Avant l’arrivée des ordinateurs, se sont des "calculatrices humaines", des mathématiciennes, qui calculaient la trajectoire des fusées. Un groupe d’une vingtaine de femmes noires. Grâce à leur ténacité, trois d’entre elles vont avoir un destin extraordinaire. Katherine Goble, Mary Jackson et Dorothée Vaughan vont briser les préjugés raciaux et sexistes même au sein de leur communauté. Elles démontrent que la compétence n’a pas de couleur ni de sexe. 

Une histoire vraie

C’est en fait un ouvrage de Margot Lee Shetterly qui a tiré ses femmes de l’oubli "The hidden figures" paru en 2016. Parmi ces trois scientifiques, Mary Goble Jonhson est toujours en vie. En 2015, elle a reçu la médaille présidentielle de la liberté, aujourd’hui elle est âgée de 97 ans.