En route vers l'Australie

L'Australie moderne naît le 1er janvier 1901 de l’union de six colonies britanniques. L'agriculture et l'exploitation minière transforment le pays au profit des colons. L'explorateur Douglas Mawson, la nageuse Annette Kellerman et les hommes qui se sont battus aux côtés de la Grande-Bretagne pendant la Première Guerre mondiale sont les premiers héros de cette nouvelle nation.

Le sport et les spectacles tentent d’adoucir les ravages de la Grande Dépression, quand la guerre éclate. L'Australie envoie des troupes en Europe pour se battre aux côtés de la Grande-Bretagne. Lorsque le Japon envahit Pearl Harbor, le pays se tourne vers l'Amérique pour se protéger et retire ses troupes du Moyen-Orient. Les combats atteignent Darwin.

À la fin de la guerre, le slogan du gouvernement est "se peupler ou périr" : l'immigration transforme l'Australie. L’afflux de main-d'œuvre et la diversification de l'économie apportent une prospérité croissante. Une identité nationale australienne émerge, mais les Aborigènes restent confrontés au racisme et à la discrimination. 

Les années 1960 : en plein essor, la jeune nation australienne connaît pourtant ses premiers défis sociaux. Les revendications des Aborigènes et la question du racisme ordinaire sont au cœur du débat public, tout comme les luttes pour l’égalité des sexes. L’implication militaire du pays dans la guerre du Vietnam devient également un sujet de protestation.