Un jour avec... Jean Paul II, il y a 30 ans

Au mois de novembre 2018, quand il avait rencontré le Pape François, l'équipe de " Un jour avec... " avait accompagné l’Evêque de La Réunion Monseigneur Gilbert Aubry au Vatican. 

Trente ans plus tôt, c’est au Vatican que s’était décidé le voyage de Jean Paul II à La Réunion.
Monseigneur Gilbert Aubry s’en souvient très bien. Il avait d’abord fallu expliquer au Pape où se trouvait La Réunion ! 
" On discute avec lui, et puis il y avait un globe terrestre là… il dit “ où ça se trouve ? ”... On fait le tourner le globe et il nous a dit “ mais y a rien ! ” on lui dit “ mais comment Saint-Pierre.. y a quelque chose”... et c’est comme ça que ça s’est enclenché, mais c'est une mobilisation qui a payé. " 
 

Et c’est ainsi que le 1er mai 1989, Jean Paul II débarque à la Réunion, en provenance de Madagascar

Gilbert Aubry, jeune Évêque encore de 47 ans, est monté à bord de l'avion pour l’accueillir.

Jean-Paul II descend de la passerelle et, comme le veut la tradition, il baise le sol de La Réunion avant d’être accueilli par le premier ministre, Michel Rocard. 
Les hymnes résonnent alors … hymne du Vatican, puis Marseillaise.

Et, même, en guise d’hymne réunionnais un joyeux “ Ça sent la banane ” entonné par la chorale des “ Petites fleurs de Bourbon ”. L’auteure de la chanson, Jacqueline Fareyrol elle-même, n’en est toujours pas revenue !

Monseigneur Gilbert Aubry raconte : " Le matin du 2 mai 1989, à la Trinité, pendant qu’on sortait de la sacristie pour venir jusqu’au podium avec cette foule de 100 mille personnes qui étaient là, j’ai dit : “ très Saint Père, vous allez dans un instant prononcer l’homélie, dans votre texte il ya cette phrase là “ voilà comment il faut la prononcer ”... et je lui ai fait une leçon de prononciation du créole pendant le trajet entre la sacristie et le podium et il m’a dit “ heu heu… j’ai compris ! ”

Grâce a ses confidences Monseigneur Gilbert Aubry, il nous révèle également l’envers du décor et la petite histoire de cette visite historique.

 C’était il y a trente ans… la première visite d’un Pape à La Réunion… La seule sans doute encore pour longtemps.

Le Pape François, lui, ira à Madagascar et à l'île Maurice sans passer par notre île.