L’Astrolabe est un navire brise-glace construit dans le cadre d’un partenariat entre, d’une part, la collectivité des Terres australes et antarctiques françaises (TAAF) ainsi que l’Institut polaire français Paul-Émile Victor (IPEV), et, d’autre part, le Ministère des armées (Marine nationale).
Armé en permanence par la Marine nationale, le patrouilleur effectuera deux types de mission :
Armé en permanence par la Marine nationale, le patrouilleur effectuera deux types de mission :
- - Mission de soutien à la logistique Antarctique (MSLA) : missions de transport de fret et de passagers entre l’Australie et la base scientifique française Dumont d’Urville en Terre Adélie (de novembre à février) au profit de l’Institut polaire français et des TAAF.
- - Missions de défense : missions de souveraineté dans le sud de l’Océan indien le reste de l’année, à partir de La Réunion, en remplacement du patrouilleur austral l’Albatros.