Le concours du mangeur de mines le plus rapide départage les gourmands à la Fête des Lanternes

C'est dans le cadre du village d'animations mis en place par la mairie de Saint-André pour la Fête des Lanternes que les mangeurs de mines se sont donnés rendez-vous ce dimanche 5 février. Une dizaine de participants ont dû engloutir leur bol de mines le plus rapidement possible pour remporter cette drôle de compétition. 

Regardez le reportage de Réunion La 1ère : 

"Nous avons mis en place cette petite activité autour des mines de longévité, base essentielle dans la cuisine chinoise", explique René Lai-Hong-Ting, animateur bénévole à l'Association culturelle chinoise de La Réunion (ACCR). Il explique les règles du jeu, on ne peut plus simples : "Ils doivent manger les mines cuites à la chinoise, avec des baguettes, et ne doivent ni renverser sur la table ni rejeter. Celui qui aura fini son bol le plus vite aura gagné". 

Après la distribution des baguettes et une leçon express pour les utiliser, les bols arrivent, et sont bien garnis. Au top départ, la douzaine de mangeurs se précipite, mais au bout d'une minute déjà, les coups de baguette sont moins frénétiques sous le soleil qui, il faut dire, ne les épargne pas. "Comme pour un marathon, ce n'est pas celui qui démarre le plus vite qui termine le premier !", constate Daniel Thiw-Wing-Kai, le président de l'ACCR. 

Mathis, vainqueur en 6 minutes 30 secondes 

En effet, "rien ne sert de courir, il faut partir à point", comme dirait-on dans le Lièvre - dont c'est l'année chinoise - et la Tortue. 

Néanmoins, c'est assez rapidement qu'un premier mangeur vient à bout de son bol de mines. Mathis Beyer, 17 ans, y est parvenu au bout de 6 minutes et 30 secondes. "Je me sens calé, j'ai super bien mangé et je suis content d'être le premier ! Il faut savoir bien manger avec les baguettes sinon c'est compliqué. Il faut être concentré et rien lâcher", conseille-t-il, repu.

"En Chine, les mines sont signe de longévité et on les mange lors des festivités comme le Nouvel an ou la Fête des Lanternes. On a voulu faire un clin d'oeil entre les mines de longévité, et celui qui serait le plus rapide pour les manger. Le bol était conséquent ! Et pour faire rire tout le monde, on a compliqué les choses en donnant des baguettes plutôt que des fourchettes". 

Daniel Thiaw-Wing-Kai, président de l'Association culturelle chinoise de La Réunion

Des stands de gastronomie et des démonstrations d'art chinois

Ceux qui n'ont pas participé au concours de mangeurs de mines ont quand même trouvé de quoi se restaurer sur les nombreux autres stands de la Fête des Lanternes, entre les paw et autres spécialités chinoises vendues sur place. Si ce n'est pas encore Pâques, on pouvait quand même déjà trouver un lapin en chocolat sur un stand, année du lapin d'eau oblige. 

Mais on trouvait aussi danses traditionnelles, chants, démonstrations d'arts martiaux, de tai-chi, tambours, et l'incontournable danse du lion, et celle du dragon. Au programme de ces festivités, "la gastronomie, les arts martiaux, tout ce qui concerne les arts et traditions de la culture chinoise", explique Daniel Thiaw-Wing-Kai.

"Notre contribution à ce vivre-ensemble"

Le président de l'ACCR insiste sur l'importance, durant les semaines suivant le Nouvel an, d'organiser ces différentes manifestations partout sur l'île. Car si le Nouvel an lunaire a été fêté le 22 janvier dernier dans l'intimité des familles, les jours suivants ont été l'occasion de faire découvrir à tous la culture chinoise. "C'est pour nous un signe très fort que la diaspora sino-réunionnaise, que les enfants de ces migrants venus en 1800-1900 à La Réunion, nous montrons notre contribution à ce vivre-ensemble". 

La fête des Lanternes elle, est célébrée deux semaines après le nouvel an, lors de la première pleine lune de la nouvelle année, soit ce dimanche. Les festivités à La Réunion dureront quand même un peu plus longtemps, avec une dernière manifestation culturelle à Saint-Pierre, sur les Jardins de la plage, le dimanche 12 février 2023.