Avec plus de 7 000 décès, l'épidémie de dengue fait des ravages dans la Caraïbe et en Amérique, cette année

Moustique Aedes aegypti vecteur de maladie comme la dengue, le zika ou le chikungunya.
Le virus de la dengue s'étend à travers la Caraïbe, l'Amérique du Nord et du sud, avec un nombre record de 12,6 millions de cas suspects de virus signalés cette année, soit près du triple du nombre de l'année dernière.

Selon les autorités sanitaires des pays de la zone, les cas de dengue ont augmenté à l’échelle mondiale. Une hausse, conséquence du réchauffement de la planète, lui-même dû aux changements climatiques qui permettent aux moustiques d’étendre leur portée.

Selon l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS), le bureau régional de l'Organisation mondiale de la santé pour les Amériques, les décès dus à la dengue sont également en augmentation, en 2024.

Brésil, Mexique, Guyana, Californie, tous concernés

Plus de 7 700 morts ont été recensés dans la Caraïbe et dans les Amériques depuis janvier 2024, soit une augmentation de plus de 200 %, par rapport aux 2 467 décès en 2023, selon ces organisations.

Le nombre de cas dans la région, qui comprend les États-Unis, est le plus élevé signalé depuis le début de la tenue de ce registre en 1980, a déclaré le directeur de l'OPS, Jarbas Barbosa, lors d'une conférence de presse. "Cela est directement lié aux événements climatiques", a-t-il déclaré, faisant référence aux températures plus chaudes, aux sécheresses et aux inondations. Une croissance démographique rapide, une urbanisation non planifiée et un mauvais assainissement ont contribué à l’augmentation de la dengue.

Le virus s'est répandu dans le monde entier depuis l'année dernière et s'est propagé à des zones auparavant exemptes de dengue, selon l'OPS.

Le Brésil rapporte le plus grand nombre de cas de dengue avec plus de 10 millions, suivi de l'Argentine avec plus de 580 000 et du Mexique avec plus d'un demi-million.

Dans la Caraïbe, le Guyana arrive en tête avec plus de 41 000 cas, suivie par la Guyane française, la République dominicaine et la Martinique.

Parallèlement, une transmission locale de la dengue a été signalée cette année en Californie, en Floride et au Texas, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies américains.

Il existe quatre types de virus de la dengue, simplement appelés 1, 2, 3 et 4. Avoir un type de virus ne confère pas d’immunité contre les autres.

Pour la première fois depuis une décennie, le sérotype 3 de la dengue a prédominé au Mexique, en Amérique centrale et dans certaines parties de la Caraïbe au cours du second semestre, selon Thais dos Santos, conseiller de l'OPS sur les maladies arbovirales.

De nombreuses personnes infectées ne tombent pas malades, mais certaines souffrent de maux de tête, de fièvre et de symptômes pseudo-grippaux. Les cas graves peuvent provoquer des saignements graves, un choc et la mort. Les infections répétées peuvent être particulièrement dangereuses.

Une épidémie précoce à Porto Rico

Les cas de dengue augmentent généralement pendant la saison des pluies, mais fin mars, Porto Rico avait déjà déclaré une épidémie, les autorités ayant averti le mois dernier qu'elle ne pourrait être contrôlée que si les habitants coopéraient.

Le territoire américain a signalé plus de 4 900 cas et au moins neuf décès jusqu'à présent cette année. Les victimes comprennent une jeune fille de 17 ans et une femme de 31 ans.

Les cas sur le territoire ont presque quadruplé par rapport à l'année dernière, selon les données du gouvernement.

Mesures préventives et vaccins 

Le gouvernement de Trinidad-et-Tobago a commencé à infliger des amendes aux personnes dont les propriétés sont devenues des gîtes larvaires pour les moustiques.

Cette année, plus d'un tiers des cas au Costa Rica, au Mexique et au Paraguay ont été signalés chez des enfants de moins de 15 ans, le Guatemala signalant un nombre élevé de décès d'enfants, a déclaré le directeur de l'OPS, Jarbas Barbosa.

Des vaccins contre la dengue ont été introduits au Pérou, au Brésil et en Argentine, et le Honduras devrait les recevoir l'année prochaine, mais ils sont principalement destinés aux enfants et sont plus efficaces chez ceux qui ont déjà été infectés une fois par la dengue, a déclaré dos Santos.

Elle a souligné que les stocks sont limités et que les vaccins ne devraient pas avoir un impact majeur sur la transmission. Elle a souligné que les mesures préventives restent cruciales. "S’il n’y a pas de moustique, il n’y a pas de dengue", a-t-elle déclaré.