La championne olympique Thea Lafond de retour à La Dominique, la fierté de tout un pays

Thea Lafond a été sacrée championne olympique du triple saut aux Jeux de Paris samedi 3 août au Stade de France, offrant à son île la toute première médaille olympique de son histoire.
L'athlète de 30 ans s'est imposée avec un meilleur bond à 15,02 m, nouveau record national.
La triple sauteuse dominiquaise avait été sacrée championne du monde en salle à Glasgow début mars en dépassant les quinze mètres pour la première fois.

Un peu plus de deux semaines après son exploit, l'athlète était attendue de toute une île, ce samedi 24 août. C'est sur le tarmac de l'aéroport de Roseau que son comité d'accueil a acclamé son retour, en musique.

Un moment tout particulier pour Thea Lafond. C'est avec une voix remplie d'émotion que l'athlète a pris la parole. Elle a chaleureusement salué et remercié sa mère, sa famille, son époux, Aaron Gadson qui l'entraîne. Avant, d'exprimer toute sa fierté d'avoir participé aux Jeux olympiques en portant les couleurs de son pays.

Au-delà de cette médaille, j'ai eu l'opportunité de nous présenter au monde. J'ai toujours su quel peuple merveilleux nous étions. Mais pouvoir le montrer au monde, ce sentiment est incomparable.

Thea Lafond

L'athlète a d'ailleurs fait le buzz, après sa médaille olympique, en reprenant un journaliste qui confondait La Dominique avec la République dominicaine. 

Le nom de mon pays est La Dominique. Nous ne sommes pas la République dominicaine, donc cela se prononce différemment. Nous sommes environ 70 000 personnes. Pas 7 millions. Pas 70 millions. Soixante-dix mille. Et c’est un joyau magnifique dans les Caraïbes, près de la Martinique et de la Guadeloupe. … Nos voisins comprennent également Sainte-Lucie, la Barbade et, plus au sud, Trinité-et-Tobago. Notre langue principale est l'anglais. Et maintenant, ils ont une médaille d’or.

Thea Lafond-Gadson

Ce samedi, Thea Lafond a d'ailleurs rappelé qu'elle "veillerait toujours à ce que l'on prononce notre nom correctement", tout en expliquant qu'elle avait toujours voulu rendre fier La Dominique. 

Il faut un village pour élever un enfant et je suis reconnaissante pour ceux de mon village et ceux qui étaient là avant eux. C'est grâce à tout ce monde que je suis celle que je suis aujourd'hui. Je suis heureuse d'être à la maison. Tout ce que j'ai toujours voulu, c'est vous rendre fiers. 

Thea Lafond

Thea Lafond, un exemple à suivre

Originaire de Roseau, Thea Lafond a toujours maintenu un lien étroit avec son pays, malgré sa carrière à l'international. Elle a tenu à rappeler qu'elle considérait la Dominique comme sa source d'inspiration et de force. Ce lien fort avec son île natale a été un facteur clé de sa réussite. Elle a souvent évoqué le soutien de sa famille, de ses amis et de l'ensemble du peuple dominiquais comme un moteur essentiel de sa détermination à exceller.
Son retour triomphal a été célébré en grande pompe, avec des cérémonies honorant non seulement son exploit, mais aussi son engagement envers la jeunesse dominiquaise. Elle a profité de l'occasion pour encourager les jeunes athlètes à poursuivre leurs rêves, soulignant que la résilience et la persévérance peuvent les mener loin, même depuis une petite nation comme la Dominique.

Cette médaille d'or olympique est bien plus qu'un accomplissement personnel pour l'athlète. Elle représente la capacité de la Dominique à se hisser sur la scène mondiale et à rivaliser avec les meilleures nations.
Comme l'ont fait d'autres îles de la Caraïbe, à l'instar de la Jamaïque, Trinidad, la Barbade ou Sainte-Lucie, avec la sprinteuse Julien Alfred sur 100 m qui a offert à son île la première médaille olympique de son histoire.

Thea Lafond a ainsi ouvert la voie aux talents de La Dominique.

Les festivités pour honorer Thea Lafond se poursuivront ce dimanche 25 août avec un cortège automobile à Portsmouth jusqu'à Roseau, avant une grande cérémonie de célébration et un concert. 

Le saut de Thea Lafond-Gadson qui lui a permis de remporter la médaille d'or aux Jeux olympiques de Paris :