La République dominicaine frappée durement par la tempête tropicale "Franklin"

La tempête tropicale Franklin a provoqué mercredi de fortes inondations et des glissements de terrain en République dominicaine après avoir touché terre dans la région sud du pays. Bilan : un mort. Deux femmes ont également été transportées à l’hôpital avec des blessures à la suite d’un glissement de terrain dans cette ville, ont indiqué les autorités.

Franklin devait tourbillonner au-dessus de l’île d’Hispaniola, partagée par la République dominicaine et Haïti, pendant la majeure partie de la journée de mercredi. Les météorologues prévoyaient jusqu’à 30 cm de pluie en République dominicaine, avec un maximum de 41 cm pour l’ouest et le centre du pays. En Haïti, on prévoyait jusqu’à 10 cm de pluie, mais près de 20 cm pour l’est du pays.

La population de la République dominicaine était invitée mercredi à ne pas sortir. Plus de 200 personnes se trouvaient dans des refuges, et les responsables des opérations d’urgence ont déclaré qu’ils recherchaient un homme de 54 ans souffrant de problèmes de santé mentale, porté disparu après avoir sauté dans un ruisseau mardi soir.

Mercredi après-midi, la tempête était centrée à environ 65 km au sud de Puerto Plata, en République dominicaine, selon le Centre national des ouragans de Miami. Les vents pouvaient atteindre 65 km/h, avec des rafales plus fortes, et la tempête se déplaçait vers le nord à 20 km/h. Les rivières gonflaient déjà dans le pays, dont une à Barahona.

En République dominicaine, les autorités ont fermé des écoles, des agences gouvernementales et plusieurs aéroports, et au moins 25 des 31 provinces du pays sont en alerte rouge. Mercredi matin, plus de 40 aqueducs étaient hors service en raison de fortes pluies, affectant plus de 830 000 clients.

Des inondations avaient déjà été signalées mardi dans la capitale, Saint-Domingue, et au-delà, où les habitants se préparaient à de fortes pluies.

Franklin est la septième « tempête nommée » de la saison des ouragans dans l’Atlantique, qui s’étend du 1^er juin au 30 novembre.