L'école Saint-Joseph de Mana rouvre ses portes après 11 années de fermeture

L’établissement privé Saint-Joseph de Mana, a vu le jour en 1828, au même moment que la création de la commune. Cette école, presque bicentenaire a été créée par la sœur Anne-Marie Javouey. Des générations d’écoliers ont étudié et joué entre ses murs.
Jugée vétuste, elle avait fermé ses portes en 2009. Aujourd’hui, elle est entièrement neuve, elle a été reconstruite à l’identique.

A la fois hôpital et école à sa création

A sa création en 1828, il y avait un hôpital en bas et l’école en haut. A l’époque, la sœur Anne-Marie Javouey, la fondatrice des lieux, avait deux priorités : soigner et éduquer. Aujourd’hui, ce lieu chargé d’histoire fait peau neuve mais sa mémoire reste intacte.
Marietta, a 81 ans, elle a fait toute sa scolarité à l’école Saint-Joseph, de la maternelle jusqu’au certificat d’études. Elle se rappelle très bien de ses jeunes années : les cours de couture d’écriture… des buffles dans la savane à côté de l’école, des baignades dans le fleuve sous la surveillance des sœurs, mais aussi la rigueur de l’apprentissage dispensé. Une éducation qui a forgé la femme qu’elle est aujourd’hui. 

Je suis fière de cette éducation. J'ai essayé de donner à mes enfant ce que j'ai reçu de ces soeurs.... Je préférais la soeur Anne-Marie, elle avait un coeur de mère..

 

Un projet de reconstruction mené par l'OGEC

C’est un aboutissement pour les membres de l’association OGEC,  l’organisme de gestion des écoles catholiques. Les membres ont géré les travaux de la reconstruction.
La mairie de Mana a été caution solidaire auprès de la banque, à hauteur d’1,2 million d'euros. Après 18 mois de travaux, l’école a été réhabilitée à l’identique, sur 1200 m² avec 14 classes. Le coût total de la rénovation est estimé 2,4 millions d'euros.

C'était très important pour l'OGEC de rénover ce bâtiment resté trop longtemps en désuétude. Pour nous et les enfants de Mana, il fallait absolument le rénover, qu'il ne reste plus à l'abandon et redevienne comme avant...

Michel Hidair, président de l’OGEC 

Pour la municipalité, l’école est un héritage historique préservé. Mais cela représente aussi une économie non négligeable.
Car les écoles publiques en termes d’entretien, de personnel, de mise aux normes ont un coût de fonctionnement très élevé pour la mairie. Abéric Benth, maire de Mana ne cache pas sa satisfaction :

Nous sommes très satisfait de l'ouverture de l'école après 10 ans de fermeture. Si elle n'avait pas été rouverte, nous aurions du construire une école et cela nous aurait coûté plus cher. Cela nous évite de dépenser en fonctionnement ...

La rentrée des nouveaux élèves se fera le 7 septembre. L’inauguration de l’école aura lieu dans le courant de l’année. Un moment nostalgique pour toute une génération d’élèves qui se considèrent comme les enfants d’Anne-Marie Javouey.