Les pompiers sortent la grande échelle pour réparer l'horloge de la cathédrale

La grande échelle des sapeurs pompiers de Papeete sert depuis 20 ans, aux "interventions diverses": évacuations de personnes mais aussi d'animaux, élagage d'arbres, etc.
Ce samedi, la grande échelle de 30 mètres a été sollicitée à la demande du Père Christophe. Aucun moyen pour intervenir depuis l'intérieur du clocher: il s'agissait de resserrer les deux aiguilles autour de l'axe de l'horloge.

Intervention insolite ce week-end sur l'un des 4 cadrans de la cathédrale de Papeete. Installé côté montagne, "il n'indiquait plus la bonne heure. Nous avons donc mobilisé trois hommes et notre échelle la plus impressionnante" raconte Sergio Bordes, chef de corps des pompiers de Papeete. L'opération a duré une heure et a consisté à "resserrer, à l'aide d'une clé à l'aine, les aiguilles autour de l'axe, qui est usé". Devant le regard des curieux, 30 mètres plus bas, le spécialiste mandaté par le curé de la cathédrale a constaté qu'il "fallait changer l'intégralité de l'axe, fortement usé depuis sa mise en service". (NDLR: La cathédrale a 148 ans mais les mécanismes ont été régulièrement revisités depuis sa construction)

Suspendu à 30 mètres au dessus du vide, le technicien vérifier l'axe de la vieille horloge qui retrouve provisoirement une nouvelle jeunesse.

La grande échelle vient à bout de toutes les opérations inaccessibles

Cette réparation de fortune rentre dans le cadre des "interventions diverses" dans le jargon des soldats du feu. Nids de guêpe, chats perchés, élagage, mais surtout évacuations de l'impossible: "Cela nous est déjà arrivé de descendre, sur un brancard, une personne qui habitait au 5ème étage d'un immeuble" se souvient Sergio Bordes. Histoire de rappeler que la grande échelle, remise à niveau il y a deux ans - changement  de l'électronique et des vérins - pour un coût de 30 millions de FCP, sert d'abord à sauver des vies.

D'une valeur de 130 millions de FCP, le matériel le plus impressionnant des soldats du feu de la capitale permet de réaliser "à hauteur d'homme" plusieurs interventions quotidiennes.