08:00 à Londres: le nickel s’éveille, en décalage avec l’Asie et la Nouvelle-Calédonie

La Bourse des métaux de Londres (LME) fixe l’indice de référence des prix du nickel. Sa légitimité est contestée depuis la folle journée du 8 mars 2022 qui a vu le cours du métal dépasser les 100 000  dollars la tonne.

La plus grande bourse de négociation de métaux au monde a été contrainte de suspendre toute activité de négoce du nickel pendant huit jours en mars 2022, après que les prix ont grimpé de plus de 50 % pendant les heures de négociation en Asie pour atteindre un record supérieur à 100 000 dollars la tonne.

La déferlante spéculative puis la suspension des cours ont laissé les consommateurs et les producteurs avec un prix de référence fragile et contesté. La réputation du LME en a souffert.

Les volumes et la liquidité ont depuis lors chuté, en partie à cause de la suspension continue du commerce du nickel à Londres dans le fuseau horaire asiatique.

Depuis lors, les volumes restent sous pression et entravent les tentatives de rétablissement de la confiance du marché, car les négociants en Asie ne peuvent pas facilement arbitrer les différences de prix entre les contrats à terme sur le nickel, selon qu’ils soient fixés à Londres ou à Shanghai. Et cela ne fait pas l’affaire des producteurs.

Le LME avait déclaré qu'il espérait reprendre les échanges pendant les heures asiatiques. Mais la Financial Conduct Authority (FCA) britannique a déclaré à la bourse londoniennequ'elle ne disposait pas encore de contrôles de surveillance adéquats. L'autorisation n'a pas été accordée.

"Le régulateur veut que le LME surveille le commerce du nickel et s'assure que la volatilité spéculative est contenue pendant les échanges électroniques nocturnes. Il n'y a aucune certitude qu'il puisse le faire lorsque Londres dort", a déclaré l'une des sources au courant de l'affaire.

Le système de négociation électronique de la bourse, "Select", ouvre à 01 h 00, heure de Londres, pour la négociation de contrats sur le cuivre, l'aluminium, le zinc et le plomb.

Le commerce du nickel sur Select depuis mars dernier n'a commencé qu'à 08h00, heure de Londres.

"Davantage d'arbitrage entre le LME de Londres et le SHFE de Shanghai pourrait améliorer les volumes. Le LME envisage de réduire les limites sur les mouvements de prix quotidiens", a déclaré une source anonyme à l'agence Reuters.

Peu de temps après la crise de mars, le LME a également mis en place une limite de variation de prix quotidienne de 15 % pour le nickel.

"Le régulateur doit être sûr que si le commerce asiatique du nickel devait reprendre, la supervision sera efficace. La confiance est le problème ici", a déclaré une autre source proche du dossier.

LME-Nickel le 20/02/2022 à 14:20 GMT 28 853 dollars/tonne -1,68%. Hebdo [+7,64%]