Les Etats-Unis vont s’associer au développement d’une base navale australienne en Papouasie-Nouvelle-Guinée 

L'Australie, qui a de longue date des relations militaires avec les Etats-Unis, l’a dit: elle va transformer la base navale de Lombrun, sur l'île papouasienne de Manus. Or, le vice-président américain a indiqué samedi que Washington coopérerait à ce projet, lors d'un discours à Port Moresby, où se tient le sommet Asie-Pacifique de l’Apec. 
 

Nous allons travailler avec ces deux nations pour protéger la souveraineté et les droits maritimes des îles du Pacifique.

 

S'associer

«Les Etats-Unis vont s'associer à la Papouasie-Nouvelle-Guinée et à l'Australie dans leur initiative commune sur la base navale de Lombrun», a déclaré Mike Pence. «Nous allons travailler avec ces deux nations pour protéger la souveraineté et les droits maritimes des îles du Pacifique.»
 

 

Milliards chinois

La Chine a injecté des milliards de dollars en prêts pour des projets d'infrastructure dans des nations insulaires du Pacifique, une zone cruciale pour la navigation internationale. Et nombreux sont ceux qui s'inquiètent face à l'influence grandissante de Pékin dans la zone, tant sur les plans économique que militaire. L'Australie fut longtemps un acteur régional majeur du Pacifique Sud et Ouest. Mais elle a perdu du terrain face à Pékin, qui investit massivement dans le cadre de son mégaprojet transasiatique dit des «Nouvelles routes de la soie».
 

 

ZEE

Les îles du Pacifiques sont petites et moins vitales pour le fret maritime que la mer de Chine méridionale. Mais leurs zones économiques maritimes constituent une vaste proportion des ressources maritimes mondiales. Et la marine chinoise entend projeter l'influence du pays bien au-delà des eaux de Pékin. La Chine est également avide des ressources naturelles de la région, tandis qu'elle a réussi à inciter certains pays du Pacifique à cesser de reconnaître Taïwan.
 

Une base au Vanuatu?

En avril, le Sydney Morning Herald avait rapporté que Pékin était en contact avec le Vanuatu pour l'implantation d'une base militaire chinoise. La Chine et le Vanuatu avaient démenti ces informations.