Les commerçants de la gare maritime de Nouméa inquiets

D’une trentaine avant l’épidémie de Covid, ils ne sont plus que vingt-trois commerçants à demander un emplacement à la gare maritime.

Parmi eux, 80% font de l’importation : leurs souvenirs aux couleurs du Caillou ont été fabriqués ailleurs. "Au début, on a commencé par vendre de l’artisanat local, qu’on fabrique nous-même. Et au bout d’un an ou deux, on s’est aperçus que ça ne fonctionnait pas. Donc on a commencé à faire de l’importation et on connaît la clientèle australienne. Ce qu’elle cherche, ce sont des produits de souvenirs pas trop chers, dans les 350 à 500 francs CFP", assure Philippe Chan, président de l’association Ferry Market qui regroupe les commerçants locaux.

"Ils sont vraiment déçus"

La mairie, la chambre de commerce et d’industrie, le port : impossible de savoir d’où vient cette décision de proposer exclusivement des objets de fabrication locale. Ces professionnels privés de leur principale source de revenus il y a deux ans et demi sont déjà en grande difficulté selon le professionnel. "Ces gens-là, ils m’appellent presque chaque semaine pour me demander quand est-ce que ça va reprendre. Et maintenant, je leur annonce que les importateurs risquent de ne pas pouvoir exposer à la gare maritime. Ils sont vraiment déçus", regrette Philippe Chan.

Ceux qui ont récemment fait des commandes à Bali en prévision de la reprise des escales de paquebot en Calédonie, et ceux qui stockent depuis des mois plusieurs mètres cubes de souvenirs demandent à pouvoir écouler leurs stocks. 

Les exposants du marché de la gare maritime en sauront plus ce mardi 18 octobre, après leur rencontre prévue à la Chambre de commerce et d’industrie. Ils craignent une augmentation des tarifs des stands de vente de souvenirs. 

Le reportage de Bernard Lassauce et Nicolas Fasquel