Les funérailles de Pierre Zeoula ont pris place jeudi à la tribu de Drueulu à Lifou… Le grand chef du district de Gaïca, est décédé samedi à l’hôpital à l'âge de 76 ans, des suites d'une longue maladie.
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Pierre Zeoula avait dirigé le district de Gaïca depuis 1980 avant de passer officiellement la main à son fils le 13 janvier dernier. Dans son exercice de la présidence du Sénat Coutumier, de 2002 à 2003, Pierre Zeoula avait mis en place le cadastre coutumier. Il a été membre de cette instance de 1999 à 2016.
Un millier de personnes venues des trois districts de l’île sont venues lui rendre un dernier hommage, dans une ambiance de communion et de respect. La cérémonie religieuse, initialement prévue à 9 heures, a finalement eu lieu à 12h30, tant les témoignages d'hommage, de fidélité et de respect ont été nombreux. Pierre Zeoula est décédé 15 jours après l'intronisation de son fils Puiono Jean-Louis; après 37 ans de règne, une page s'est tournée. L'ancien grand chef de Gaïca repose désormais dans le cimetière familial, à quelques pas de la plage de Drueulu, qu'il a tant chérie.
Le reportage de Philippe Kuntzmann
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