Explosion sous contrôle de l'obus trouvé au Mont-Dore

Faire exploser un obus de la Seconde guerre mondiale n’est pas forcément chose aisée. Ce matin du jeudi 18 mai, toutes les précautions avaient été prises pour mener à bien cette intervention au Vallon-Dore, à quelques mètres de la plage Leko et de sa mise à l'eau.

A marée haute

L'opération a été programmée à marée haute : deux mètres d’eau recouvraient l’engin repéré quelques jours plus tôt par un plongeur amateur. Un périmètre de sécurité de 150 mètres a été prévu, sur mer comme sur terre. Tous les résidents dont le domicile était situé dans cette zone ont été priés d’évacuer les lieux.

Un obus de 40 mm 

L’engin était en effet évalué comme dangereux par les spécialistes du Nedex, le service de destruction des engins explosifs de l’armée. André est le seul plongeur-démineur en Nouvelle-Calédonie. «Il s’agit d’un obus de 40 millimètres, précise-t-il, abandonné là par les Américains à la fin de la Seconde guerre mondiale, avec une fusée dangereuse.»

En trois temps

L’opération s’est déroulée en trois temps : la relocalisation de l’engin, sa neutralisation et, enfin, la mise à feu de l’explosif déposé par le plongeur-démineur.

Lié à l'histoire

Ce type d’intervention s’est déjà présentée et c'est directement liée à l’histoire de la Nouvelle-Calédonie, rappelle André : «Nous avons déjà réalisé ce type d’opération, plus souvent en atmosphérique qu’en subaquatique. Chacun sait qu’il subsiste beaucoup de munitions en Nouvelle-Calédonie, car les Américains se sont beaucoup entraînés sur place.»

A suivre, les munitions

Restent les munitions qui ont été découvertes au même endroit. Une autre opération les concernant devrait être menée, la semaine prochaine.