Qu'est-ce que l'on célèbre réellement à la Chandeleur ?

Lorsque le christianisme est devenu la religion officielle de l'Empire romain entre le IVème et Vème siècle, plusieurs rites païens ont été associés à la religion chrétienne. C'est ainsi que la Chandeleur a été associée à la présentation de Jésus au temple de Jérusalem au Vème siècle. A cette époque, des processions aux chandelles sont alors organisées, où l'on célèbre Jésus comme étant "la lumière du monde" (Jean 8.12-19). Contrairement à la tradition païenne, où le symbole de la lumière était relié à la fécondité, il est utilisé pour célébrer le Messie.

La présentation de Jésus au temple de Jérusalem

Suivant la tradition juive, Marie et Joseph devaient présenter leur enfant quarante jours après sa naissance au temple de Jérusalem. C'est le prophète Siméon qui y réside et les rencontre. Dans la Bible, ce dernier reconnaît Jésus comme étant "lumière pour la révélation aux païens et gloire d'Israël ton peuple."(Luc 2, 32). Depuis, la tradition chrétienne veut que le jour de la Chandeleur soit celui où l'on bénit les cierges, symbolisant Jésus comme la lumière du monde. Aussi, le 2 février commémore depuis 2014, pour les catholiques, la journée mondiale de la vie consacrée. Autrement dit, cela désigne toutes les personnes engagées dans l'Église catholique, comme les prêtres, les religieux et religieuses. Elle s'associe directement avec la présentation de Jésus au temple, car les prêtres sont par exemple, les représentant du Christ lors d'offices religieux.

Les crèpes, symbole du retour de la lumière dans l'hémisphère nord

Il y a bien un lien avec l'origine de la fête de la Chandeleur et le fait d'y déguster ce mets sucré. Une forme ronde et une couleur dorée, voilà deux points communs qui rapprochent les crêpes du soleil. Dans l’hémisphère nord, c’était le symbole du retour de la lumière, où il fallait retourner aux champs. La tradition voulait que l'on fasse des crêpes pour terminer la farine de l'année.

Pour les Calédoniens, la Chandeleur est célébrée de différentes manières, ils sont interrogés par Joanna Robin et Marion Thellier