L'iconique formule "Chúc mừng năm mới" ("bonne année") sera de mise ce mardi soir. La communauté vietnamienne du territoire s'apprête à célébrer le Têt, dont le nom est une abréviation du "Tết Nguyên Đán" ("fête du premier matin"). Cet évènement incontournable symbolise le passage à la nouvelle année selon le calendrier chinois, adopté au Vietnam. Il survient le jour de la première nouvelle lune, entre le solstice d'hiver et l'équinoxe de printemps, soit entre janvier et février.
Pour les Vietnamiens, le Têt représente la fête la plus importante mais contrairement au nouvel an célébré par les occidentaux, il s'agit principalement d'un moment de partage en famille. Les membres se rassemblent autour de repas, généralement pendant plusieurs jours.
Sur le caillou, le cadre s'avère un peu plus large : à Nouméa, l'Amicale vietnamienne organise systématiquement une soirée lors de laquelle sont conviées les différentes familles de la diaspora du territoire. L'évènement est perçu comme une opportunité de renouer avec ses racines.
Une fête codifiée
Le Têt peut être fêté de manière différente selon les familles, mais de manière générale, plusieurs gestes symboliques sont associés à la période. On honore ainsi les aînés et les ancêtres, parfois avec des offrandes déposées sur des tombes. On adresse également des voeux de réussite, de santé et de prospérité, souvent accompagnés de "Li xi", de petites enveloppes rouges contenant de l'argent, comme les étrennes.
Côté cuisine, c'est l'occasion de servir plusieurs plats emblématiques comme les célèbres "bánh chưng", de petits gâteaux carrés de riz gluant farcis avec de la viande de porc. Au Vietnam, les habitants sont également habitués à offrir des fleurs d'abricotier et de pêcher, symboles de santé et de prospérité, mais la tradition est moins présente en Calédonie.
2025, année du serpent
À chaque fête du Têt, la nouvelle année débute sous le signe d'un animal, réel ou mythologique. Après le dragon en 2024, ce sera le serpent en 2025. Et si l'imaginaire occidental associe généralement le reptile à la fourberie et à la duperie, il n'en est pas de même dans la culture vietnamienne, qui voit davantage dans le serpent un symbole de sagesse et de persévérance. Certains y verront peut-être un signe d'espoir en cette année qui s'annonce difficile et mouvementée sur le Caillou.