Accueilli par les familles des navigateurs ou des matelots mais aussi par des hommes de la mer, pêcheurs comme rameurs, ou simples passants dans la rade de Papeete, le Maris-Stella a été la "star" de la journée.
Au commande de ce bateau long de 80 mètres : Manfred Tino Fa Shin Chong, un Polynésien, tout comme d'ailleurs le reste de l'équipage. Après des jours de navigation sur une mer d'huile, le capitaine est heureux d'avoir ramené le navire d'Europe jusqu'au fenua.
Acheté 300 millions de fcp, ce bateau d’occasion sera placé sur la ligne des Tuamotu de l'Ouest, c'est-à-dire : Makatea, Rangiroa, Mataiva , Arutua.
Il desservira dix-sept atolls des Tuamotu-Ouest et 20 atolls des Tuamotu-Est. Avec une vitesse de croisière de 14 nœuds, il peut atteindre Mataiva en 12h.
Accompagné par ses neveux, l’armateur Elias Salem a tenu à aller chercher lui-même son nouveau bébé. Créée il y a 80 ans par Abraham Salem, un Libanais installé à Rairoa, la SARL Maris-Stella est une entreprise familiale depuis désormais quatre générations. Elias Salem, l'actuel propriétaire, est fier de pouvoir perpétuer cette tradition familiale. Mais l'homme a dû travailler dur pour trouver et acheter ce navire. Durant plusieurs années, il a prospecté à l’étranger pour trouver un bateau capable de desservir les Tuamotu sans laisser de fret à quai. Elias Salem a finalement trouvé son bonheur...
Notre équipe de journalistes a eu la chance de rentrer sur le bateau et de visiter en avant-première le Maris-Stella IV. Visitez à votre tour le navire :
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