Billabong Pro Tahiti : Fanning craint plus les vagues que les requins

"Tout va bien. Je me sens bien. Pour être honnête, je suis impatient de mettre tout ça derrière moi et de retourner faire ce que j'aime: surfer", a expliqué le triple champion du monde, âgé de 34 ans, au quotidien australien Daily Telegraph.
 "Je suis très enthousiaste à l'idée de retourner dans l'eau pour retrouver la compétition. Cela sera super pour les gens de se concentrer sur autre chose", a ajouté Fanning depuis Tahiti, où a lieu à Teahupoo la septième étape de la Ligue mondiale de surf (WSL) du 14 au 25 août.
Fanning avait été au centre de l'actualité fin juillet lorsqu'il était sorti indemne d'une attaque de squale. Alors en course pour un nouveau succès à Jeffreys Bay, haut-lieu du surf sur la côte sud-africaine, un requin de 3 mètres l'avait attaqué. Fanning s'en était finalement sorti indemne, seul le cordon le reliant à sa planche étant sectionné. Quelques jours plus tard, il avait confié éprouver "une sorte de traumatisme" psychologique.

Plus de 21 millions de vues

La scène, spectaculaire, filmée en direct, a été visionnée depuis plus de 21 millions de fois sur Youtube. Mais à Teahupoo, plus réputé pour ses vagues que pour sa population de requins, Fanning s'est voulu rassurant. "Là-bas, c'est peu probable de voir des grands requins blancs. Là-bas, c'est une autre paire de manches, ce sont les vagues qui sont sérieuses. C'est là-dessus qu'il faut se concentrer", a confié Fanning, déjà vainqueur en 2012 à Tahiti.