La semaine a été fructueuse pour Tahiti au niveau sportif ! Trois athlètes locaux, spécialistes de trois sports différents, étaient aux Etats-Unis : Ariihoe Tefaafana en surf, Henri Burns en jiu jitsu et Ariitea Putoa en boxe.
Polynésie la 1ère, DC, IT •
Ils étaient trois en Californie à défendre les couleurs de la Polynésie dans leurs disciplines respectives.
Il y avait du surf à Huntington beach, une compétition comptant pour la WQS (la world qualifying series), le tournoi qualificatif pour le tour mondial. Ariihoe Tefaafana a obtenu une troisième place. Il s’est incliné en demi-finale face à Elijah Fox, un Hawaiien.
Il est interviewé par Ismael Tahiata lors de son retour à Tahiti lundi 25 juin :
Henri Burns était dans le même avion au retour. En Californie, il a participé à l’Open de Los Angeles, une compétition de jiu-jitsu en ceinture mauve. Dans la catégorie des poids lourds, le champion s'est placé sur la plus haute marche du podium, et dans la catégorie "absolute" il a obtenu une médaille de bronze. Durant son séjour, le Tahitien a pu s’entraîner avec l’équipe de Aloisio Silva.
Le Tahitien était accompagné de Maui Lacaze, qui combattait également en ceinture mauve. Le combattant de la Tahitian Top Team a aussi remporté une médaille d’or dans sa catégorie.
Maiti Charles de la Tahitian Top Team lui aussi a obtenu une médaille de bronze en GI et une médaille d'or en NO GI. Maui Lacaze et Maiti Charles s'entraînent tous deux avec Wayne Ashford.
Là-bas, il a été accueilli au sein de l’écurie "Grand pas". Le Tahitien a participé à deux compétitions.Il s’est octroyé une médaille d’or dans le premier tournoi et a gagné la ceinture Green Belt WBC lors du deuxième tournoi. Le World Boxing Council est l’une des 4 organisations majeures qui régit la boxe professionnelle et amateur dans le monde.
Cette compétition réunit chaque année plus de 160 pays membres, et est réservée à l’élite de la boxe amateur.
Les adversaires n’étaient pas nombreux dans la catégorie des supers-lourds (celle des boxeurs pesant plus de 91kg). Ariitea a su imposer sa technicité, sa puissance et sa rapidité d’entrée de jeu.
Sa réaction est recueillie par Ismael Tahiata à l’aéroport de Tahiti-Faa’a lundi 25 juin :
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