Japon : deux melons pour le prix d'une petite voiture

Si les agriculteurs du fenua vendaient leurs melons au Japon, ils seraient certainement millionnaires. Vendredi dernier, un lot de deux melons cantaloups dits "Yubari" a trouvé preneur au Japon pour la coquette somme de 1,5 million de yens (11 100 euros, soit 1 312 630 cfp), dans un pays qui raffole des fruits de luxe, à la forme parfaite et au goût savoureux. La vente aux enchères était organisée sur le marché central de la ville de Sapporo, sur l'île de Hokkaido, où se trouve l'ex-ville minière de Yubari, qui a donné son nom à cette marque de melon, la plus prestigieuse du pays.

Oeuvres d'art naturelles

C'est un grossiste qui a remporté le précieux lot à un tarif certes délirant, mais qui n'égale pas le record de 2,5 millions de yens (18 600 euros) atteint l'an dernier et en 2008. A la mi-avril, deux mangues très recherchées s'étaient arrachées au prix de 300 000 yens (2 230 euros) à Miyazaki, sur l'île de Kyushu (sud-ouest du Japon).
Sans aller jusqu'à débourser de telles sommes, les Japonais ne regardent pas à la dépense pour acheter, et surtout offrir des fruits, un cadeau très estimé dans l'archipel. Dans les rayons dédiés des grands magasins spécialisés, ces œuvres d'art de la nature sont exposées telles des bijoux, protégées par une résille de mousseline blanche. Souvent vendus à l'unité, pommes, poires, pêches, raisins exhibent des mensurations irréprochables et laissent en bouche une saveur exquise. Même dans les supermarchés de base, les fruits restent onéreux : une simple pomme peut coûter plus de 3 euros.