Mercredi soir, l'appareil d'Air Tahiti Nui qui avait atterri la veille à Seattle est revenu à l'aéroport de Faa'a. Le vol n'était pas plein, normal puisque la ligne entre Tahiti et Seattle vient tout juste d'être inaugurée.
Mais ces passagers en provenance de Seattle ont reçu un accueil grandiose. Avant leur départ, un avant-goût de la Polynésie leur avait été déjà offert à travers un spectacle de danse donné par le groupe californien de ori Tahiti, Nonosina.
Hier soir, ils ont ainsi été accueillis à la polynésienne. Groupe de danse, musique, et colliers de fleurs. La tradition du fenua respectée et admirée.
Parmi ces passagers américains, une Tahitienne. Linda Samuel-Manate vit aux Etats-Unis depuis des décennies mais revient régulièrement dans son pays d'origine. Ses proches étaient là à son arrivée. "Ca fait plus de 40 ans que je vis aux Etats-Unis mais je descends souvent pour voir la famille, manger du fafaru, du taro, et aussi du mape. [Ce vol] c'est une très bonne chose pour ma famille et moi, de pouvoir venir à Tahiti au moins deux fois par an...Il y a à peu près une douzaine de familles [polynésiennes] qui vivent à Seattle [et alentours]. Moi je vis à Tacoma".
Linda n'a donc plus besoin de se rendre à l'aéroport de San Francisco ou de Los Angeles pour venir à Tahiti. Une ligne directe relie désormais Seattle à son île d'origine.
Hier soir, Hubert Liao a recueilli son sentiment ainsi que celui de Benjamin Lai Ah Che, officier pilote de ligne à Air Tahiti Nui :
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