Raid Litchis : courir pour savourer le fruit de ses efforts

Une pente qui ne paie pas de mine. Et pourtant, beaucoup vont souffrir pour la gravir et traverser le champ de litchis.  C'est la saison, et aussi beaux soient-ils, les litchis auront du mal à faire passer la pilule. "A 3h30, ils sont tous partis en bus, truck, en tracteur même, ils sont allés sur la montagne...A 4h30 pile, on était prêt", raconte Michel PAILLE, organisateur du raid Litchis.

Près de 30 km pour la course Elite. Et 11 km pour la Fun et la Run.

A deux ou en solo, si le plaisir est au rendez-vous, c’est l’essentiel. Certains sont même venusà plusieurs…"On est un groupe d'amis, on s'est dit surtout avec Vai qui travaille à l'IJSPF qui nous a proposé de faire le raid Litchis. On s'est dit OK, pourquoi pas ! On en a profité aussi pour prendre des vacances", explique Maeva APUARII, inscrite en Fun binôme mixte. "On est arrivé et sans blessure !", assure de son côté Maui AHUROA en binôme "gendarme et policier municipal" avec Jacques TUMARAE.

Le vainqueur de la catégorie Elite individuel homme s'appelle Damien Troquenet. Il a franchi la ligne d’arrivée en 2h 34 minutes. "J'aime bien les défis physiques, j'ai déjà fait la Waterman Tahiti Tour, je fais aussi du va'a dont la Hawaiki Nui, là ça fait 1 an que je me suis mis à la course à pied, j'ai délaissé un peu les sports nautiques", détaille le champion.

Depuis le festival des arts des Australes, Tubuai est en effervescence. "Ca n'en finit pas", dit Fernand TAHIATA, maire de Tubuai, "la semaine prochaine c'est le concert oecuménique, le week-end prochain il y aura la caravane des jeunes, une équipe de volley-ball de Papeete viendra ici. C'est la fin de l'année, on veut faire bouger l'île pour les jeunes". 

Futsal, volley-ball, va'a, boxe éducative...derrière ces activités sportives qui font bouger Tubuai, la DPDJ y est pour quelque chose, signale son directeur Teiva MANUTAHI.

Et à côté du raid Litchis, des stands d'artisanat et de litchis, bien sûr, accueillent sportifs et curieux. "Les premiers litchis ne sont pas tout à fait au point, d'ici à la mi-décembre, ce sera parfait", remarque Olga PACOU, responsable de la Chambre d’agriculture et de la pêche lagonaire.

C’est une année fructueuse pour les litchis. La récolte devrait dépasser les 100 tonnes.