Un Australien et son chien survivent deux mois seuls à la dérive dans le Pacifique

Collier de barbe blanche, cheveux blonds hirsutes, yeux bleus, les traits tirés mais souriant, Timothy Shaddock a été localisé à bord de son catamaran par un thonier mexicain dans le Pacifique, avaient annoncé lundi des médias australiens.

"J'ai pêché beaucoup. J'avais beaucoup d'équipements avec moi, et aussi beaucoup de provisions", a-t-il détaillé sur ses semaines en haute mer. "Je suis reconnaissant, je suis en vie", a-t-il ajouté devant la presse qui l'attendait sur le quai du port de Manzanillo (ouest). "Je veux voir mes amis et ma famille", a-t-il lancé, coiffé d'un béret portant le logo de l'entreprise propriétaire du bateau de pêche mexicain.

"La vie est belle et nous avons eu la responsabilité de sauver la vie d'un être humain et de la petite chienne qui l'accompagnait", a déclaré un peu plus tôt le président de l'entreprise Grupomar, Antonio Suarez. "Nous avons un service médical à bord de nos bateaux", a-t-il ajouté. "Il est tombé entre de bonnes mains".

L'embarcation qui a sauvé le naufragé est la plus petite et la plus ancienne de la flotte de Grupomar, a-t-il précisé. C'était sans doute sa dernière sortie en mer. Le naufragé australien se trouvait à plus de "1.200 miles de la terre" quand il a été repéré par le thonier, avait précisé lundi l'entreprise dans un communiqué.

Tim Shaddock et sa chienne Bella avaient quitté la ville balnéaire de La Paz, au Mexique, en avril et prévoyaient de parcourir environ 6.000 km avant de jeter l'ancre en Polynésie française. Mais une mer agitée a rapidement endommagé l'embarcation et mis hors de service les équipements électroniques.