Des frontières fermées, le confinement dans certains pays et une fréquentation en baisse…les compagnies aériennes sont les premières impactées. Air Tahiti Nui, par exemple, a vu ses vols au départ de Paris se vider. Une catastrophe pour la compagnie locale.
Lucile Guichet-Tirao
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Dans le hall de l’aéroport Roissy-Charles de Gaulle à Paris, le vol TN67 à destination de Tahiti commence l’enregistrement. Il est bien programmé à l’heure, parmi les 500 qui décollent chaque jour de Roissy. C’est 3 fois moins que l’année dernière. La faute à la pandémie de Covid-19 qui a vu fondre le nombre de longs courriers. Les comptoirs d’enregistrement sont quasiment déserts. Et avec le reconfinement en métropole, le retour au fenua demande une organisation particulière : test PCR négatif de moins de 72h, ETIS et désormais attestation de déplacement et d’entrée en Polynésie.
Trois impératifs sont désormais acceptés : l’impératif professionnel, de santé ou familial. « La difficulté majeure, c’est le test PCR, raconte Nathalie qui remplit son attestation sur sa valise avant d’enregistrer. C’est vraiment le casse-tête parce que l’avoir dans les temps, c’est pas évident. Les labos sont débordés ici, à Paris. C’est le méga stress quand on doit rentrer au Pays. »
25% de remplissage par avion
« C’est triste, on aimerait voir nos avions pleins »
Fabienne Nieuwjaer, instructrice-cheffe de cabine.
La compagnie au Tiare se tourne désormais vers l'Etat
Pour les équipages, il faut s’adapter en permanence. A bord, en plus du port du masque obligatoire, il y a désormais un seul service regroupant l’apéritif et le repas, les espaces communs sont régulièrement désinfectés et les magazines papier ont été remplacés par des versions numériques. A l’embarquement, un kit d’hygiène est également remis aux passagers, avec deux masques chirurgicaux, des lingettes désinfectantes et un spray hydro-alcoolique. Mais les traditionnelles fleurs fraîches de tiare, elles, sont toujours offertes aux passagers.
Avec 114 départs volontaires le mois dernier, la compagnie au tiare cherche un autre plan pour survivre à cette nouvelle crise. Sans chômage partiel en Polynésie, elle demande un vrai coup de pouce de la part de l’Etat. Cette année, Air Tahiti Nui a déjà perdu 50 à 60% de son chiffre d’affaires. L’association internationale du transport aérien (IATA) mise sur un retour à la normale global en 2024.