Les cas de bronchiolite en augmentation chez les moins de 2 ans à La Réunion

Dans son point épidémiologique concernant la semaine du 5 au 11 juin 2023, Santé Publique France alerte sur une augmentation des passages aux urgences et des hospitalisations pour des cas de bronchiolite chez les enfants de moins de deux ans. 

Ainsi, la semaine précédente, 16 cas de bronchiolite chez les moins de 2 ans étaient rapportés parmi les passages aux urgences. La semaine du 5 au 11 juin, ce chiffre a plus que doublé, pour atteindre les 35. 

Ce n'est pas le seul indicateur à avoir (quasiment) doublé : 13 petits patients ont été admis à l'hôpital après leur passage aux urgences, contre 7 la semaine précédente. 

Une épidémie de bronchiolite avait déjà été identifiée début février dernier. A cette période, l'ARS avait comptabilisé 75 passages aux urgences en une semaine seulement. 

Qu’est-ce que la bronchiolite ?

La bronchiolite est une maladie respiratoire des petites bronches (les bronchioles) due à un virus répandu et très contagieux qui touche principalement les enfants de moins de 2 ans.

La bronchiolite débute par un simple rhume et une toux qui se transforme en gêne respiratoire, souvent accompagnée d’une difficulté à s’alimenter.

"Le virus se transmet par la salive, les éternuements, la toux, le matériel souillé par une personne enrhumée et par les mains, rappelle l’ARS. Ainsi, le rhume de l’enfant et de l’adulte peut entraîner la bronchiolite du nourrisson".

Dans la majorité des cas, la bronchiolite guérit spontanément au bout de 5 à 10 jours mais la toux peut persister pendant 2 à 4 semaines.

Comment prévenir la maladie et limiter la transmission ?

Afin de prévenir la transmission de la maladie, il est conseillé de recourir à des gestes simples : se laver systématiquement les mains avant de s’occuper d’un bébé ; éviter de mettre les bébés en contact avec des personnes enrhumées ; nettoyer régulièrement les objets avec lesquels ils sont en contact (biberons, tétines, jeux, « doudous »...) ; aérer régulièrement leur chambre.

Quand l’enfant est malade : lui désencombrer régulièrement le nez avec du sérum physiologique ; aérer ; ne pas l’exposer à la fumée du tabac ; lui donner régulièrement à boire ; continuer à le coucher sur le dos à plat : l’emmener rapidement chez le médecin en cas de gêne respiratoire et de difficulté à s’alimenter.

En cas de doute, ou en cas de signes de détresse respiratoire, appelez le 15.