Quelle est la qualité de l’air durant l’éruption du Piton de la Fournaise ?

Depuis quatre jours, le Piton de la Fournaise est en éruption. Ce mardi 18 septembre, son activité se maintient, selon un communiqué de l’Observatoire volcanologique. Le trémor est à un niveau stable et faible depuis dimanche, malgré quelques variations ces dernières heures. La lave s’échappe sur le flanc sud du volcan dans la région du cratère Rivals.
 
Comme à chaque éruption, la qualité de l’air est surveillée de près par ATMO Réunion. Le volcan lâche dans l’atmosphère une quantité de fines particules et de gaz, dont du dioxyde de souffre.
 

Un panache de dioxyde de souffre

Ce composé chimique est visible sur des photos prises par un ingénier d’ATMO, la société qui surveille en continue la qualité de l’air sur l’île. "Le ciel n’est pas pollué, il est très clair, mais effectivement on voit le panache de dioxyde de souffre émis par le volcan", explique Chatrapatty Bhugwant, ingénieur d’études chef de projet à ATMO Réunion.
 

"Le panache contourne l’île et va dans la direction ouest à nord-ouest sur l’océan, donc il n’y a aucun risque sanitaire pour la population".

Regardez le reportage de Michelle Bertil et Jean-Claude Toihir : 

Deux stations d’observation

Deux stations installées dans le sud de l’île, à Bourg-Murat et Grand-Coude, observent spécifiquement les dégazages liés à l’éruption. Le seul d’alerte du dioxyde de souffre dans l’air est fixé à 300 micro grammes par mètre cube et par heure. Il n’a pas été atteint.

Au lendemain de l’éruption, une seule concentration de dioxyde de souffre a été enregistrée à 6 heures du matin par la station de Bourg-Murat. Elle était de l’ordre de 199 micro gramme par mètre cube et par heure.
 

Attention aux asthmatiques

"Il n’y a pas de précaution particulière à prendre, rassure Fabien Georgel, chargé de communication à ATMO Réunion. Mais il est vrai que les personnes asthmatiques doivent faire attention et avoir la ventoline sur eux. Le cocktail  dioxyde de souffre et fines particules en suspension peut être à l’origine du déclenchement de crise d’asthme".