Saint-André : une tortue retrouvée morte sur le rivage à Champ Borne

Triste spectacle sur la plage de galets et de sable noir de Champ Borne, à Saint-André. Des passants sont tombés sur la dépouille d'une tortue verte, ce lundi 6 mai.

Les spécialistes du centre de soins de Kélonia se sont rendus sur place et ont récupéré et transporté la tortue morte dans leurs locaux à Saint-Leu pour qu’une nécropsie puisse être réalisée.

La tortue présentait une fracture importante sur le coté avant gauche de sa carapace longue de 102 cm, ainsi qu'un oedème important au niveau de l’épaule gauche et du cou. Sans compter la présence de sang dans la cavité corporelle.

La troisième collision depuis le début de l'année

Ces élements confortent la thèse d'une mort violente suite à un choc important ayant fendu la carapace sur toute sa largeur et même arraché une partie de celle-ci. La tortue aurait été victime d'un choc avec un bateau rapide.

Il s'agit ainsi de la troisième collision avec un bateau depuis le début de l’année, rappelle-t-on au centre Kelonia. C'est malheureuement la première cause de mortalité des tortues à La Réunion depuis 2018.

Respecter les limitations de vitesse en bateau

D'où ce nouvel appel à la prudence et au respect de la règlementation. Car il y a encore trop d'usagers de la mer qui ne respectent pas la limitation de vitesse à 5 noeuds dans la bande de 300m depuis la barrière de corail. Le respect de cette seule règleme permettrait de réduire de 50% le risque de collision.

Il est également recommandé de limiter sa vitesse sur les fonds de moins de 30 mètres, ce qui permetttrait ainsi d’éviter 90% des collisions, ajoute le centre Kelonia sur les réseaux sociaux. Dernier conseil : rester vigilant lors de la navigation en mettant un observateur à l’avant du bateau.

Une jeune femelle en phase de reproduction

La nécropsie réalisée sur la dépouille de la tortue verte a par ailleurs permis de constater que cette jeune femelle était en début de phase de reproduction.

Après analyse de l’écaillure du profil de la tête, il s'avère que la tortue n’était pas dans la base de données TORSOOI (photo-identification des tortues marines). Elle n’avait donc jamais été observée auparavant.

L'une des "filles" de la tortue Emma ?

En revanche, ses profils sont proches de ceux des bébés de la tortue Emma qui se reproduit à la Réunion depuis 2007. "Elle est donc potentiellement l'une des filles d'Emma, présente à La Réunion pour sa première saison de reproduction", ajoutent les specialistes de Kelonia.

"Malheureusement cette jeune femelle ne participera pas au renouvellement de la population de tortues se reproduisant à La Réunion". Pour le moment, il n'y a que deux femelles - dont Emma - qui ont été observées lors de plusieurs saisons de ponte sur notre île depuis 2004.

L‘âge de maturité sexuelle étant de 18 à 30 ans, et les tortues revenant pondre sur leur site de naissance, l’arrivée des premières filles de ces deux femelles pour leur première saison de reproduction est attendue depuis 2022 et les années à venir.