Pas de Jeux Olympiques d'hiver 2026 pour le Saint-Pierrais Valentin Claireaux

Les hockeyeurs français y ont cru face aux ogres lettoniens soutenus par leur public dans la patinoire de Riga : après 20 secondes de jeu, seulement ils ouvraient le score par Charles Bertrand. Et tenaient ensuite pendant près de 7 minutes la dragée haute à leurs adversaires. Avant que la machine lettone ne se mette en branle en face...

Ils ont réagi et nous n'avons pas été capables de matcher à leur niveau. Dans notre défaite on est déçu, mais il y a du positif car on finit meilleure deuxième"

Valentin Claireaux, international Hockey sur Glace

Au final, une défaite 5 buts à 2 synonyme d'élimination, la troisième fois par la Lettonie dans cette course à la qualification olympique. Sauf si la France terminait meilleur deuxième des trois poules en lice, chose acquise après les résultats des autres confrontations, et si la Russie était exclue, pour des raisons politiques, des Jeux Olympiques d'hiver de Milan/Cortina d'Ampezzo.

Moi ça va sonner la fin bientôt, j'aimerais juste que l'Equipe de France puisse se qualifier pour ces Jeux. Ça fait tellement longtemps qu'on attend ça.

Valentin Claireaux, international

22 ans très exactement que l'équipe de France de hockey sur glace n'a pas disputé de jeux Olympiques. Verdict des instances internationales dans quelques semaines...

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Une reconversion professionnelle sur Saint-Pierre

Le Saint-Pierrais devrait raccrocher les patins après une dernière saison avec son club tchèque de HC Vitkovice. Il ralliera ensuite l'archipel, après avoir réussi un concours d'entrée au sein des Douanes françaises, où son père a exercé pendant une quarantaine d'années. Cela n'empêcherait pas l'international de continuer à chausser les patins et à exercer encore sur la glace "pour le plaisir et en loisirs" dit-il.