Réparation Haïti : Emmanuel Macron a évoqué une "restitution" de l'indemnité d'indépendance selon le président haïtien

Dans un entretien exclusif accordé à France 24 et RFI, le président du Conseil présidentiel de transition à Haïti, Leslie Voltaire, a affirmé jeudi que le président français Emmanuel Macron avait évoqué avec lui une "restitution" par Paris de l'indemnité d'indépendance versée par son pays à la France en 1825, d'un montant à l'époque très conséquent.

"Ce n'est pas moi qui l'ai demandé, c'est lui (Emmanuel Macron, NDLR) qui a commencé à me parler de la restitution et de la réparation", lors d'un entretien entre les deux hommes mercredi à l'Elysée, a déclaré Leslie Voltaire, président du conseil présidentiel de transition de Haïti, Leslie Voltaire, à RFI et France 24.

Une déclaration le 17 avril 2025

La mention d'une éventuelle restitution de l'indemnité d'indépendance versée par Haïti à la France en 1825 n'a pas été évoquée dans le compte rendu de cette rencontre communiqué mercredi soir par la présidence française.

Emmanuel Macron a dit que le 17 avril (2025), qui marquera le bicentenaire de cette rançon, il va faire une déclaration à ce sujet. On n'a pas parlé d'argent. On a parlé de principe, d'une déclaration qu'on va voir ensemble.

Leslie Voltaire, président du Conseil de transition d'Haïti

À la suite d'une révolte victorieuse des esclaves, le roi de France Charles X avait, par une ordonnance du 17 avril 1825, renoncé à ses droits de souveraineté sur ce qui était alors l'île de Saint-Domingue, et il avait reconnu l'indépendance d'Haïti, ce qui constituait la première décolonisation de l'histoire de France.

Une indemnité très élevée pour Haïti

Mais le roi avait conditionné cette indépendance à de nombreuses conditions, dont le versement d'une indemnité de 150 millions de francs or aux anciens colons, une somme énorme pour l'époque, et une réduction de moitié des droits d'importations et d'exportations, rappelle l'ambassade de France en Haïti sur son site internet.

Haïti avait dû contracter des prêts à taux élevés auprès de banques françaises pour s'acquitter de cette dette, ce qui lui a pris plusieurs décennies, et les autorités haïtiennes estiment que le paiement de cette dette explique pour une bonne part les difficultés du pays à sortir du sous-développement et d'une extrême pauvreté. Récemment une coalition d’une vingtaine d’ONG a estimé que la France doit plus de 100 milliards de dollars à l'ancienne colonie.

En 2022, le New York Times avait calculé que ces paiements avaient "coûté au développement économique d'Haïti entre 21 et 115 milliards de dollars de pertes sur deux siècles, soit une à huit fois le produit intérieur brut du pays en 2020."