Route du Rhum 2022 : Rodolphe Sépho, premier Guadeloupéen à atteindre l'archipel

C’est vers 00h20, cette nuit du dimanche 27 au lundi 28 novembre 2022, que Rodolphe Sépho a franchi la ligne d’arrivée de la 12^ème édition de la "Route du Rhum – Destination Guadeloupe", à Pointe-à-Pitre.
Le skipper est le premier guadeloupéen à atteindre son but : rentrer à la maison, à bord de son bateau, au terme de cette mythique, mais difficile, transatlantique en solitaire.
Le navigateur de l’équipe "Rêve de Large 3 Région Guadeloupe" occupe la 32^ème position, dans la catégorie Imoca.

DIRECT : édition spéciale 

Rodolphe Sépho est arrivée à bon port ! Il a effectué sa Route du Rhum 2022 en 18 jours 15 heures, 2 minutes et 17 secondes.

Parcours de Rodolphe autour de la Basse-Terre

Comme prévu, c'est en un peu moins de 9 heures que Rodolphe Sépho a parcouru les 70 milles nautiques entre la Tête-à-l’Anglais, ilet situé au large de la pointe Nord de la Basse-Terre et la ligne d’arrivée, face au Mémorial Acte, à Pointe-à-Pitre.

• Position de Rodolphe Sépho, à bord de "Rêve de Large 3 Région Guadeloupe", à 15h00 (heure locale).

• Passage de la bouée de la Tête-à-l’Anglais à 16h00 :

Quelques supporters Guadeloupéens se sont rassemblés sur la plage de Tillet, à Deshaies... Mais pourquoi ? Parce que Rodolphe le mérite !

• Au large de Deshaies

• Au large de Pointe-Noire

• Au large de Bouillante

La voile blanche que l'on voit en arrière plan est celle de Philippe Poupon, à bord de "Flo" (Rhum Multi).

• 18h30 : "Rêve de Large 3 Région Guadeloupe" avale les milles en direction de la bouée de Basse-Terre, passage obligé pour les skippers engagés dans le RDR2022.

• 19h15 : Rodolphe Sépho (en jaune) s'est payé le luxe de dépasser Philippe Poupon (en vert), avant d'atteindre la bouée de Basse-Terre. Fabrice Payen (en bleu : Rhum Multi "Ille et Vilaine Cap Vers l'Inclusion") les talonne. Le vent est un peu retombé, sur place.

• 20h15 : le premier skipper de la flotte de la Route du Rhum est attendu de pied ferme, à Basse-Terre. L'ambiance y est festive et bon enfant :

Faute de vent, les derniers hectomètres sont difficiles à couvrir, jusqu'à la bouée de Basse-Terre :

• Passage de la bouée de Basse-Terre : vers 20h45

Panne d'Alizé : c'est à faible allure que Rodolphe Sépho a enfin franchi la bouée de Basse-Terre.

• 23h00 : en vue au large de Capesterre-Belle-Eau. Bientôt Goyave, où travaille Rodolphe !

L’arrivée du premier Guadeloupéen en lice dans cette course est à suivre sur Guadeloupe la 1^ère.
En télévision, une édition spéciale débutera à l’approche du skipper de la ligne d’arrivée.
Idem en radio, soyez à l’écoute de l’accueil que la population de l’archipel a réservé à ce sportif de l’extrême.

Une Route du Rhum 2022 loin d’avoir été de tout repos

Le mercredi 9 novembre, après un départ prudent et maîtrisé, depuis Saint-Malo, Rodolphe Sépho a passé la bouée de Fréhel en 27^ème position de sa classe (Imoca).

Mais il a très vite été contraint de se dérouter, dès la première nuit, le jeudi 10 novembre, vers Roscoff (Bretagne) ; l’un des foils de son navire a heurté un objet flottant non identifié.

Après une réparation express et moins de 5 heures à terre, il s’est relancé dans la course le matin du 10 novembre, en 35^ème position, à plus de 100 milles nautiques de la tête de sa catégorie.

Au large de la pointe Bretonne, il a parfaitement géré le premier front, en optant pour la même stratégie que la grande majorité de la classe.

En revanche, sur le deuxième front, au large du Portugal, Rodolphe Sépho a choisi l’option Sud, pour éviter les plus grosses conditions de mer et de vent. Il a alors rallongé considérablement sa route, tout en évitant les fortunes rencontrées par ceux qui ont emprunté la voie Nord.

Puis ce fût la descente vers Madère et une phase de surf entre les dorsales de hautes pressions.

Les tant désirées Alizés ont été atteintes le samedi 19 novembre, au petit matin.

Le 21, jour d’arrivée de Thomas Ruyant, n°1 des Imoca, "Rêve de Large 3 Région Guadeloupe" était encore à 1500 milles de l’arrivée.

"Ça glisse tout seul" s’est-il réjoui, samedi soir (le 26 novembre), en disant son bonheur d’être sur l’eau :

Portrait d'un passionné de la mer et de la voile

C'est la troisième fois que Rodolphe Sépho se frotte à la Route du Rhum. En 2014 et en 2018, c'est en Class40 qu'il avait bouclé la traversée entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre. Il a opté, cette année, pour un Imoca. 

Parcours d'un amoureux de navigation, avec Eric Cintas :

Qu’en est-il des autres Guadeloupéens en lice ?

Les autres skippers Guadeloupéens encore en course, dans cette 12^ème édition de la "Route du Rhum – Destination Guadeloupe" se rapprochent des côtes de l’archipel.
Voici leurs jours et horaires de passage, à la bouée de la Tête-à-l'Anglais, selon des estimations du 26 novembre

• Etienne Hochédé ("PiR2" – catégorie Rhum Multi) : le 29 novembre, vers 8h00 ;
• Willy Bissainte ("Tradisyon Gwadloup" – catégorie Rhum Mono) : le 30 novembre, vers 21h00 ;
• Keni Piperol("Captain Alternance" – catégorie Class40) : le 3 décembre, vers 22h00.

Pour rappel, la ligne d'arrivée sera officiellement fermée le 7 décembre prochain.

Or, David Ducosson ("Trilogik - Dys de cœur" – catégorie Rhum Multi), dernier de la flotte hors abandons, continue de jouer de malchance, dans cette course. Il a annoncé, ce dimanche matin, être contraint de s’arrêter à La Corogne (Espagne), pour le changement d’un capteur électronique, alors que son pilote automatique est inopérant. Le skipper, qui dit se sentir "totalement impuissant", garde pour autant le même objectif : "ramener le bateau à la maison en Guadeloupe", même hors temps.