Amazonie péruvienne : lâcher de bébés tortues taricayas, une espèce menacée

Quelques 1040 bébés tortues taricayas relâchées dans la rivière Nanay, affluent gauche de l'Amazone au Pérou.

Des lâchers massifs depuis longtemps

Un épisode d'un très vaste programme de repeuplement déjà ancien, dans le  cadre de la réserve naturelle nationale, Pacaya Samiria, comme le révèle Alfredo Neyra, qui dirige cette réserve :
 

Pour cette année 2020, nous prévoyons de lâcher environ 850 000 bébés taricayas. Les lâchers sont réalisés pour le bien de tous les écosystèmes de Pacaya Samiria, dans les principaux bassins. Au cours des deux dernières années, nous avons relâché quelque 2,5 millions de taricayas

Et il y avait déjà eu d’autres lâchers de centaines de milliers de tortues en 2015, 2016, 2017,…
Cette année, comme semble-t-il à plusieurs reprises auparavant, des milliers d'œufs, probablement récupérés sur les plages, ont été incubés dès le mois d'août, en prévision de ces lâchers massifs.
 

Une espèce amazonienne en voie d’extinction

La tortue de rivière taricaya est une espèce amazonienne. Elle est menacée d'extinction, notamment par les activités humaines et la chasse. Ses œufs sont en effet appréciés des populations locales.
Son nom latin est Podocnemis unifilis. Elle est aussi appelée tortue de l’Amazone à taches jaunes ou podocnémide de Cayenne. On peut la trouver au Pérou donc, mais aussi en Guyane, au Surinam, au Guyana, au Brésil, en Bolivie, au Venezuela,  en Équateur, et en Colombie.  
Le reptile est gris avec des taches jaunes sur la tête et la carapace. Il peut peser au maximum 8kg. Jusqu’à deux fois plus grande que celle des mâles, la taille des femelles peut avoisiner les 80 cm. Celles-ci pondent 20 à 35 œufs, deux fois par an. L’espérance de vie de ces animaux atteint 70 ans.