Les deux équipes sont parties surveiller, une nouvelle fois, deux plages dans le sud de l’île. Ces plages comme tant d’autres, où les tortues viennent pondre leurs œufs, sont des repères pour les braconniers.
Taslimah Abdou Hamza •
« Chaque fois que je vois une carapace de tortue sur la plage, ça me fait mal au cœur. C’est pour cela que je lance un appel à toutes les autorités de Mayotte. Venez-nous aider ! ». Il est 17 heures, sur la route Nationale de Mtsamoudou, Ali Mohammed, président de l’association Sécurité des villageois de Mtsamoudou, donne les dernières instructions aux membres de l’association. Aidés par les bénévoles de Sea Shepherd, une ONG luttant pour la protection de l’environnement, ils partent sur une plage entre Dapani et Mbouini dans le sud de l’île. Après 20 minutes de marche, les deux équipes arrivent sur la plage de Chariffou 1, réputée pour être le lieu d’action de nombreux braconniers. C’est un cimetière de tortues : des carapaces et des cranes de ces animaux marins jonchent le sable, abandonnées par des braconniers après les avoir vidés de leur chair.
Depuis la création de son association, le président, brigadier nature de profession, a remarqué une réelle évolution. Malgré plusieurs demandes auprès de la mairie de la commune pour obtenir des subventions, ils n’ont jamais reçu aucune aide. C’est la collaboration avec l’organisation internationale, qui a permis à cette association de recevoir les équipements nécessaires : des radios, des lampes-torches, des T-shirts et bientôt des voitures vont leur permettre de patrouiller sur toutes les plages de Mayotte.
Ces deux associations regrettent le manque de volonté des autorités. « Quand on appelle les gendarmes, parfois ils viennent, mais il arrive qu’ils nous disent qu’ils n’ont pas assez de moyens pour intervenir et nous conseillent de laisser tomber », lance Ali Mohammed, président de l’association mahoraise. A l’heure actuelle, deux espèces de tortues sont très fortement menacées à Mayotte : la tortue verte et la tortue imbriquée.