Quand les pêcheurs sri-lankais partent en mer, c’est souvent pour plusieurs semaines très loin des côtes. L’équipage d’un petit bateau a trouvé des bouteilles à la dérive contenant un liquide qui ressemblait à de l’alcool comestible.
5 hommes d’équipage ont bu le contenu d’une des bouteilles. Peu de temps après, 4 sont morts et deux autres sont tombés gravement malades. Les deux malades ont été secourus par un navire marchand singapourien, rejoint un peu plus tard par un bateau militaire sri-lankais. Il a ramené les deux pêcheurs. Mais pendant le trajet l’un d’eux est décédé avant d’arriver au port. Le dernier a été hospitalisé dans un état grave.
Le plus inquiétant est que les hommes restés à bord du bateau de pêche ont distribué plusieurs autres bouteilles à des bateaux aux côtés desquels ils travaillaient sur la même zone. On ne connait donc pas encore le bilan final, ni la nature du contenu.