Le nickel est exploité à Thio depuis plus de 140 ans . Il a permis l'apport d'une grande diversité culturelle : chinois, indiens, vietnamiens, japonais et indonésiens sont venus participer à l'exploitation de la mine.
Des teneurs jusqu'à 35 % de nickel en ont fait la "capitale mondiale du nickel " . Jules Garnier, le port minéralier, la SLN ont fait la célébrité de Thio . Cette ville à part entière avec ses courses hippiques sera le poumon économique de la Nouvelle-Calédonie jusque dans les années 30.
Tout un pan de l'histoire calédonienne repose sur le chevauchement des plaques tectoniques australienne et océanique il y a 37 millions d'années environ...
Le reportage d' Olivier Jonemann et de Cédric Michaut de NC 1ère.