En période estivale, de nombreux requins femelles s'approchent des côtes de Nouvelle-Calédonie pour mettre bas. L'Aquarium des Lagons de Nouméa récupère les oeufs de requins-léopards.
Il y a quelques jours, un oeuf de requin-léopard était découvert dans les coraux de la baie des Citrons. Celui-ci a été repêché et transporté à l’Aquarium des Lagons.
Totalement inoffensif, le requin-léopard aime venir pondre ses oeufs dans les coraux, pour les protéger. Il fait partie de la famille des « ovipares », comme l’explique le plongeur biologiste Philippe Tirard, auteur du livre « Requins du Caillou ». Ils pondent leurs oeufs, souvent dans les massifs de coraux, et les y abandonnent.
Parmi les requins, tous ne sont pas des ovipares. Il y a aussi des « ovovivipares », dont les oeufs restent dans l’abdomen de la femelle. Les petits n’ont cependant aucun contact direct avec leur mère.
Enfin, certaines espèces, les « vivipares », fonctionnent comme des mammifères, avec un placenta et un cordon ombilical.
La trouvaille d’un oeuf de requin-léopard aussi près de la plage a pu causer un certain émoi chez les habitants. Les adultes ne représentent cependant aucun danger pour l'homme.
Mais le requin-léopard n’est pas le seul à être attiré par les côtes. D’autres espèces les ont aussi élu pour mettre bas. Durant la période estivale, le lagon se transforme en véritable « pouponnière » à requins. Estuaires, baies et mangroves représentent aussi autant de lieux idéaux.
A l’aquarium des Lagons, on soigne plusieurs oeufs de requins-léopards. Ceux-ci sont récoltés en été et placés dans des bacs expérimentaux.
Une fois les oeufs éclos, le travail continue. « Il faut ensuite les sevrer et les nourrir », explique Sylvain Govan, technicien de l’aquarium. « Le but est de franchir le cap des six mois ».
Une fois atteint leur taille adulte, les requins-léopards sont relâchés dans le Lagon.
Retrouvez le reportage en image de Karine Arroyo, Christian Favennec et Philippe Huneau
Retrouvez le reportage en image de Karine Arroyo, Christian Favennec et Philippe Huneau
La mise bas des requins en Nouvelle-Calédonie from NC 1ère web on Vimeo.
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