Emmanuel Tjibaou et Isabelle Lafleur: regards croisés sur le référendum

En 1988, Jean-Marie Tjibaou et Jacques Lafleur signaient les accords de Matignon. Le 4 novembre, trente ans après, le référendum d’autodétermination s’est terminé sur une victoire plus serrée que prévu des partisans de la Calédonie dans la France: à 56,7%. Emmanuel Tjibaou, fils du leader indépendantiste assassiné en 1989, estime que le destin commun n'existe «que par défaut». Alors qu’Isabelle Lafleur, fille du loyaliste décédé en 2010, ne veut pas «balayer» ce qui a été accompli. Entretien croisé. 
 

Quelle est votre analyse du référendum?

Emmanuel Tjibaou: Mon ressenti le jour du vote, c'était une forme de fierté que des gens s'expriment partout. Les lignes ont bougé en faveur des indépendantistes. C'est lié à une forme de lassitude, d'avoir toujours les mêmes personnes au pouvoir et de voir que les idées n'ont pas beaucoup évolué. Les gens se rendent compte qu'il y a d'autres enjeux qui ne se limitent pas à la sécurité et la préservation des acquis.
 

Mon ressenti le jour du vote, c'était une forme de fierté que des gens s'expriment partout (E.Tjibaou)

Isabelle Lafleur: Le sentiment est mitigé. On a tous été trompés par les sondages. Nous avons cru qu'on avait réussi à convaincre pas mal de monde. Mais le vote indépendantiste reste identitaire. Il ne faut non plus se cacher que des Calédoniens non kanak ont voté pour l'indépendance. J'ai moi-même été surprise de voir, en allant sur les réseaux sociaux, que des jeunes blancs avaient voté pour l'indépendance.
 

On a tous été trompés par les sondages (I. Lafleur)

 

Le résultat met en évidence un clivage politique et ethnique net. L'idée d'un destin commun a-t-elle échoué?

Emmanuel Tjibaou: C'est l'échec des gens qui sont au pouvoir. Le destin commun n'existe que par défaut parce qu'on est sur une même île. Les Kanak renonceront à l'indépendance le jour où les Calédoniens feront le deuil de l'histoire coloniale. Ce deuil n'est possible que si ces mécanismes de pouvoir ont été transformés, au profit de plus de justice, d'égalité, de partage du pouvoir économique. On ne peut pas se projeter sereinement sur un futur, si déjà le présent, on ne le partage pas.

Le destin commun n'existe que par défaut parce qu'on est sur une même île (E. Tjibaou)

Isabelle Lafleur: Non, parce que pendant trente ans, on a vécu sans se poser de questions, en paix. On ne peut pas balayer d'un revers de main tout ce qui a été fait, tout le développement de la Nouvelle-Calédonie au cours de ces trente ans. Mais le problème majeur, à l'origine de la vie chère, c'est la situation économique. Elle est aujourd'hui catastrophique et l'urgence est de redonner confiance aux entreprises. Que les politiciens arrêtent de faire de la politique politicienne, même si je suis un peu pessimiste sur les six prochains mois, compte tenu des élections provinciales de mai 2019.
 

Le problème majeur, à l'origine de la vie chère, c'est la situation économique (I. Lafleur)

                 

Comment voyez-vous l'avenir?

Emmanuel Tjibaou: L'avenir, c'est discuter, essayer d'éclairer les consciences. Je n'ai pas de crainte sur le fait que le pays va mûrir. Le plus difficile c'est de transformer les mentalités, changer les comportements de racisme. Ce qui n'a pas été fait, c'est de comprendre qu'ici, on est en Nouvelle-Calédonie. On est peut-être en France, mais on n'est pas forcément obligé de réfléchir comme des Français. Il faut réfléchir en tant que Calédoniens, en tant qu'insulaires, en tant que partie prenante de la Mélanésie.
 

Je n'ai pas de crainte sur le fait que le pays va mûrir (E. Tjibaou)

Isabelle Lafleur: La possibilité d'un deuxième et d'un troisième référendum est inscrite dans l'accord de Nouméa. Si on ne peut pas y échapper, on n'y échappera pas. Mais ça va être un coup fatal pour l'économie. On est un pays riche qui a le niveau de vie le plus élevé de la zone Pacifique. Les gens qui ont de l'argent s'en sortiront toujours mais pas les autres. On n'est absolument pas prêt pour l'indépendance, ce serait de la folie.
 

On n'est absolument pas prêt pour l'indépendance, ce serait de la folie (I. Lafleur)