L'épicentre du séisme s'est produit à exactement 16 h 16 GMT (soit 3 h 16 ce lundi 4 mars, heure de Nouméa). Il a été localisé au large de la côte sud de l'île Macquarie, à une profondeur de 10 kilomètres, a précisé l’institut d’études géologiques américain USGS.
D'une surface de 128 km2, l'île Macquarie, qui appartient à l'Australie, se trouve à peu près à mi-chemin entre la Nouvelle-Zélande et l'Antarctique. Elle est située à 1 500 km au sud-est de la Tasmanie.
Une île située sur la "ceinture de feu"
Isolée, l'île Macquarie n'a pas d'habitants permanents, mais une station de la division antarctique australienne s'y trouve. Le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique a indiqué dans un communiqué que le séisme initial ne présentait "aucune menace de tsunami".
L'île Macquarie se trouve à proximité de la "ceinture de feu" du Pacifique, où les plaques tectoniques s'entrechoquent et qui connaît une activité sismique et volcanique fréquente.
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