Pédophilie: le cardinal australien George Pell avait été reconnu coupable

Le tribunal de Melbourne avait déclaré le cardinal George Pell coupable. Coupable d'un chef d'agression sexuelle et de quatre chefs d'attentat à la pudeur, commis contre deux enfants de chœur alors âgés de douze et treize ans. Les faits étaient survenus dans les années quatre-vingt-dix à Melbourne, en la sacristie de la cathédrale Saint-Patrick.
 

Un verdict passé sous silence

Le cardinal aujourd'hui âgé de 77 ans a d'abord rejeté ces accusations. Lors d'un premier procès, en septembre dernier, le jury n'est pas parvenu à une décision. Le prélat a cependant été déclaré coupable lors d'un nouveau procès, le 11 décembre. Mais le tribunal de Melbourne a pris une «ordonnance de suppression», qui interdisait aux médias toute mention de cette affaire sous peine de poursuites. 
 

 

Blackout levé

Cette obligation de silence a été imposée dans le but de protéger le jury d'un second procès, lors duquel le cardinal Pell devait être jugé pour d'autres faits présumés. Or, l'accusation a décidé de renoncer à cette nouvelle série de poursuites. Ce qui a eu pour conséquence, ce mardi, de lever le blackout médiatique sur la première affaire, autorisant les médias à annoncer le verdict de culpabilité.
 

#BREAKING: Cardinal George Pell, Vatican treasurer and third most senior Catholic in world, found g 

Quelle peine?

La peine à laquelle le cardinal sera condamné n'a toutefois pas été fixée. Une nouvelle audience est prévue ce mercredi. Les avocats du cardinal ont d'ores et déjà annoncé à l'AFP son intention de faire appel.
 

Numéro trois du Vatican

Pour se défendre, George Pell avait pris congé de ses fonctions au Vatican. Il était jusqu'à récemment à la tête du secrétariat pour l'économie du Saint-Siège, ce qui en faisait son numéro trois. Vatican où vient de se tenir un sommet historique sur la pédophilie dans l'Eglise. Ce mercredi 27 février, le Vatican a confirmé que le cardinal Pell n'était plus préfet du secrétariat à l'Economie du Vatican. Il avait été nommé à ce poste en février 2014, et le mandat dure habituellement cinq ans
 

Le Vatican a « un profond respect pour la justice australienne »

Et après cette condamnation, le Vatican a exprimé mardi son "profond respect" pour la justice australienne.  « C'est une nouvelle douloureuse qui, nous en sommes bien conscients, a choqué beaucoup de monde, pas seulement en Australie. Comme nous l'avons déjà fait plusieurs fois, nous réaffirmons notre plus profond respect pour les autorités judiciaires australiennes", a annoncé le Saint-Siège dans un communiqué lu par son porte-parole Alessandro Gisotti.
"Au nom de ce respect, nous attendons maintenant l'issue du procès en appel, en rappelant que le cardinal Pell a réaffirmé son innocence et qu'il a le droit de se défendre jusqu'en dernière instance", a ajouté le Vatican.
"En attendant le jugement définitif, nous nous unissons aux évêques australiens dans la prière pour toutes les victimes d'abus, en réaffirmant notre engagement à faire notre possible pour que l'Eglise soit une maison sûre pour tous, en particulier pour les enfants et les plus vulnérables", a expliqué le Saint-Siège.
Le communiqué rappelle aussi que pendant toute la durée de la procédure, Mgr Pell, "par mesure de précaution", n'est pas autorisé à "exercer son ministère en public" -- comme dire la messe ou confesser des fidèles -- ni, "comme le veut la loi", à entrer en contact "sous quelque forme que ce soit" avec des mineurs.
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