Sommet entre les ministres de la Défense : la France et l’Australie réconciliées ?

L'Australien Richard Marles premier reçu par Sébastien Lecornu à Nouméa, le 4 décembre 2023.
Arrivé dimanche en Nouvelle-Calédonie, Sébastien Lecornu, ministre français des Armées, a reçu ce lundi plusieurs de ses homologues. Des personnalités venues participer au Sommet des ministres de la Défense du Pacifique Sud, à Nouméa. Dont le vice-Premier ministre australien Richard Marles. Deux ans après la crise diplomatique des sous-marins, Paris et Canberra se montrent décidément déterminés à repartir du bon pied.

Devant la résidence du haut-commissaire, l’accueil est chaleureux. Avant même d’accueillir officiellement les différentes délégations, ce lundi 4 décembre, Sébastien Lecornu retrouve à Nouméa son homologue australien Richard Marles. Les deux hommes échangent durant une heure.

Changement d'ambiance

Changement d'ambiance radical, en l'espace de deux ans. Fin 2021, les relations entre Paris et Canberra s'étaient largement dégradées, après l'annulation par l'Australie du “contrat du siècle”. La commande de douze sous-marins français. Mais depuis, le gouvernement australien a changé de bord et l'eau semble avoir coulé sous les ponts : comme le disait dimanche le ministre français des Armées sur notre plateau, le nouvel exécutif "affiche sa francophilie”.

Accueil élargi

Après les échanges au haussariat, l’après-midi s’est poursuivie place Bir-Hakeim. Protocole d'accueil pour toutes les délégations. Une nouvelle fois, Richard Marles a été accueilli le premier par Sébastien Lecornu, avant l'arrivée des autres ministres prévus au sommet. Les échanges se poursuivront ce mardi, en comité plus large. Tous les officiels sont attendus à la Communauté du Pacifique.