C’est le rendez-vous politique majeur de la région. Le 49ème forum des îles du Pacifique s’ouvre aujourd’hui, à Nauru. Les travaux vont durer quatre jours en présence du président de la Polynésie, Edouard Fritch.
Aiata Tarahu; Marie-Christine Depaepe •
Construire un Pacifique fort, nos peuples, nos îles, notre volonté, c’est le thème retenu cette année. Le message est clair, c’est l’affirmation d’une identité et d’un destin commun, et plus encore, celui d’un avenir à bâtir ensemble. En effet, car les défis et les enjeux sont collectifs, et ils sont nombreux.
Lors de ce forum ce signe fort envoyé à la France, seule état membre de l’union européenne présent dans la région, c’est l’officialisation du statut de membre associé pour Wallis et Futuna. Ce pays d’outre-mer attend toujours que son statut au sein du Forum du Pacifique évolue. Actuellement membre observateur, Wallis et Futuna souhaite être membre associé. Un signe fort envoyé à la France après l’annonce par le président Emmanuel Macron de la tenue à Papeete en sa présence d’un sommet France Océanie. Tandis qu’en 2020, un sommet des îles du monde sera organiser.
La question d’autodétermination en Nouvelle-Calédonie sera aussi au cœur des débats.
Le camp de la controverse
Ce 49ème forum va se passer dans un cadre et un contexte particulier. En effet, Nauru fût l’un des pays les plus riches au monde, grâce à son phosphate, avant d’être ruiné dans les années 90 par 40 ans de minage intensif. Nauru est aussi une ville « prison ». Elle abrite depuis 2012 un centre de rétention pour migrants géré par Cambera, pointé du doigt par les organisations non gouvernementales de défenses des droits de l’homme.
Avec 21 kilomètres carrés, Nauru est la plus petite Nation insulaire au monde et il sera difficile pour les délégués d’ignorer la présence du camp de rétention. Selon un journal du Pacifique, la Première ministre néo-zélandaise, Jacinda Ardern, qui avait en vain proposé à l’Australie et à Nauru d’accueillir 150 réfugiés, n’a pas exclu d’essayer de visiter le camp. « J’ai l’espoir d’avoir au moins la possibilité d’être confrontée au sujet des réfugiés sur l’île », a-t-elle déclaré aux journalistes. « J’ignore quelle forme cela prendra ». Le nouveau Premier ministre australien, Scott Morrison, qui vient juste d’être investi, a décidé de ne pas participer au Forum.